Витоки сьогоднішніх успіхів вчених лежать в дослідженнях датських вчених від 1958 року. Тоді було відмічено, що в умовах достатку поживних речовин бактерії сильно збільшуються в розмірах і здатні до швидкого розмноження.
Знадобилося 60 років для того, щоб зрозуміти, як бактерії отримують інформацію про склад зовнішніх середовищ і як регулюють у відповідь клітинні цикли. Дослідження велися на сінної палички (Bacillus subtilis). Виявилося, що клітини містять білок, який оцінює кількість поживних речовин у навколишньому середовищі і дає сигнал до поділу. Якщо їжі недостатньо, то молекула блокує побудову розділяє перегородки та освіту перетяжки, таким чином перешкоджаючи поділу.
Той же процес спостерігається і у кишкової палички. В умовах живильного середовища клітини діляться кожні 17 хвилин. Така швидкість дозволяє з 1 бактерії через 24 години отримати колонію з 5 * 1024 клітин.
Можливість заблокувати роботу білка-розвідника може призвести до контролю над розподілом бактерій. Саме над цим працює група вчених в Кембриджі, Англія. Вони шукають спосіб кристалізації білка. У разі успіху бактеріальний білок буде перешкоджати поділу клітин. А на основі хімічної речовини, що блокує білок, буде розроблений новий антибіотик останнього покоління.