Лікар-окуліст (фахівець з очних хвороб) за допомогою спеціального приладу з дзеркальцем направляє промені світла електричної лампи через зіницю в глибину очі хворого. Стає добре видимим очне дно - рожева сітчаста оболонка, артерії та вени очного дна і, нарешті, сосок зорового нерва - невелике, з чіткими межами випинання нерва в місці входження його в очне яблуко.
Але ось лікар бачить різкі зміни на очному дні: сосок зорового нерва став набряклим, межі його як би знітився і майже неразлічіми- артерії стали звитими і вузькими, а вени, навпаки, розширилися. І тоді лікар пише ув'язнення в історії хвороби: «Застійні соски зорових нервів».
Цей грізний симптом означає, що у хворого є підвищення внутрішньочерепного тиску. Найчастіше воно розвивається при пухлинах або абсцесах мозку. Виявлення застійних сосків є для нейрохірурга сигналом тривоги. Необхідно невідкладно готувати хворого до операції, так як застійні соски обов'язково приведуть до швидкого зниження зору і навіть до сліпоти.
Наведемо ще один приклад. Спеціальним дослідженням лікар-окуліст встановлює, що у хворого «випали» певні ділянки нулів зору. Наприклад, хворий раптом перестав бачити предмет, який з'являється в правих, лівих або зовнішніх половинах полів зору. Добре знаючи анатомію мозку, знаючи, де саме проходять в мозку зорові нервові шляхи, лікар точно визначає ту область мозку, яка пошкоджена або зруйнована болючим процесом.
У багатьох випадках нейрохірурга надають неоціненну допомогу сучасні спеціальні методи діагностики. Зокрема, дуже велике значення має рентгенологічне дослідження.
Якщо після поранення голови в мозку залишилися кісткові або металеві осколки або, наприклад, куля або інше чужорідне тіло, то і вони самі, і місце їх розташування будуть чітко видні на знімках черепа.
На звичайних рентгенівських знімках голови мозок не видно - позначаються тільки кістки черепа. Проте у ряді випадків зміни в кістках черепа, які відзначаються на знімках, дуже важливі для встановлення діагнозу хвороби. Наведемо приклад. У кістках центральній частині основи черепа є невелике, розміром приблизно в вишню, поглиблення, яке називається турецьким сідлом. У цьому поглибленні, як горішок в половинці шкаралупи, лежить гіпофіз - найважливіша залоза внутрішньої секреції. Турецьке сідло дуже добре видно на профільних рентгенівських знімках готові.
При пухлинах гіпофіза, про які ми розповімо нижче, розвиваються значні зміни турецького сідла. Зростаюча пухлина поступово як би розсовує непіддатливі кісткові стінки сідла, і воно в кілька разів збільшується в розмірах. Іноді рентгенологу або хірурга досить побачити на знімку таке зруйноване турецьке сідло, щоб (звичайно, при правильній оцінці всіх інших симптомів) безпомилково визначити, що у цього хворого є пухлина гіпофіза.
У ряді випадків, коли точно встановити розташування пухлини мозку особливо важко, нейрохірурга та рентгенологу доводиться вдаватися до більш складних методів дослідження.
...У центральних відділах мозку є система порожнин, в яких постійно виробляється і циркулює безбарвна і прозора, як вода, черепно-мозкова рідина. Ці порожнини (всього їх чотири) називаються шлуночками мозку. Вони так само, як і речовина мозку, не видно на звичайних знімках, тому що міститься в шлуночках рідина затримує рентгенових промені в тій же мірі, що і навколишню речовину мозку.
Введення повітря в систему шлуночків головного мозку дозволяє побачити їх на рентгенівських знімках. При наявності пухлини шлуночки мозку здавлені і зміщені в протилежний бік.