28 лютого Європа всьоме провела День рідкісних хвороб. Цей комплекс щорічних інформаційно-просвітницьких заходів координуються групою EURORDIS та організацією Пацієнт на національному рівні.
Основною метою Дня є підвищення обізнаності про рідкісні захворювання та їх вплив на життя пацієнтів серед широкої громадськості та, особливо серед осіб, котрі приймають рішення про методи лікування. Головною темою цього року став догляд за пацієнтами.
Захворювання або розлад вважається рідкісним в Європі, якщо воно зустрічається рідше, ніж у 1 людини з 2000 на рік, у США - рідше, ніж у 200000 американців без вказівки періоду часу. За класифікацією ЄС рідкісними визнані 6000 захворювань. Їх особливістю є відмінність симптомів не тільки від виду патології, а й від особистості пацієнта в рамках одного синдрому. Крім того деякі з хвороб мають дуже схожі ознаки, що призводить до помилок при постановці діагнозу.
Разом вони охоплюють понад 30 мільйонів людей на континенті. Близько 80% рідкісних захворювань мають генетичні причини. Решта викликані інфекціями, екологією, дегенеративними і проліферативними процесами. Близько половини рідкісних захворювань стосуються дітей.