Трагічні події в житті чоловіків похилого віку, такі як смерть або хвороба дружини, фінансові проблеми значно підвищують ризик падінь і переломів протягом року після інциденту.
Дослідження проведене в медичному центрі Міннеаполіса доктором Говардом А. Фінком. Він зробив два етапи при вивченні зв'язку між емоційним станом і рівнем травматизму у чоловіків у віці старше 65 років.
На першому етапі опитування проводилося серед 5994 пацієнтів центру, що страждали остеопорозом, другий етап охопив більше 5100 їхніх ровесників на решті території США. У завдання учасників експерименту входило заповнення анкети з питаннями про стресових ситуаціях, що мали місце в попередньому році. Пізніше добровольці повинні були повідомляти про падіннях і травмах, перенесених після анкетування. Через рік доктор зустрівся з учасниками та зібрав інформацію про зміни в сімейному стані і будь-яких стресових подіях: смерть або від'їзд членів родини або друзів, втрата домашнього улюбленця, переїзд або серйозні фінансові проблеми. Після другої зустрічі з доктором респонденти кожні чотири місяці зв'язувалися з лабораторією і повідомляли про факти травм. Переломи підтверджувалися наданням рентгенівських знімків.
Серед літніх чоловіків, які перенесли стресові події життя, зазнали одне падіння 27,7% і впали кілька разів протягом року - 14,7%. Якщо сталася одна трагічна подія, то на нього відреагували травмами 29,9% осіб, два стресових випадку збільшили показник до 35,5%, а три і більше випадків - до 39,9%.
Механізм, що зв'язує наявність стресових подій у житті і шанси на падіння поки невідомий. Автор припускає, що причиною можуть бути нейрогормональний відповідь на стрес, зниження зорової уваги або здатності утримувати рівновагу в результаті емоційного сплеску.