Багатообіцяючими названі результати перших клінічних випробувань генного методу лікування ВІЛ, розробленому в Массачусетському технологічному інституті (MIT). Вчені використовували генетично модифіковані клітини, стійкі до вірусу, для захисту пацієнтів від інфекції.
Генна терапія застосовує ДНК як терапевтичний засіб. Найбільш поширеною формою генної терапії є використання ДНК, яка кодує функціональний ген, для заміни мутантного гена.
Раніше було з'ясовано, що у людей, стійких до ВІЛ, Т-клітини не містять білка CCR5-дельта-32. Вірус не може з'єднатися з клітиною і розмножитися, а значить, він покидає організм, не завдавши ніякої шкоди.
Дві групи пацієнтів з ВІЛ взяли участь в дослідженні. Одна - як контрольна, без зміни звичайного лікування, а інша - тестова. У другій групі традиційні препарати не приймалися протягом 3 місяців.
У ході експерименту вчені взяли білі кров'яні клітини від ВІЛ-інфікованих учасників. Матеріал був оброблений і отримані модифіковані клітини без білка CCR5. Кількість клітин довели до 10 млрд. І ввели назад пацієнтам. Метод назвали «Sangamo BioSciences therapy» (СО-728-Т).
В результаті в контрольній групі змін не відбулося, а в тестовій - відзначено зниження вірусного навантаження, а в одного пацієнта вірус не виявлений.
Результати дослідження були опубліковані в науковому журналі New England Journal of medicine.