Дослідники з Вищої школи охорони здоров'я університету Піттсбурга повідомили, що у володарів імунних клітин з низьким рівнем холестерину, у випадках зараження ВІЛ хвороба прогресує набагато повільніше, навіть без ліків. Здатність передавати вірус іншим клітинам, швидше за все, є спадковою рисою і пов'язана з рівнем холестерину.
ВІЛ, потрапляючи в організм, транспортується дендритними клітинами в лімфатичні вузли, для подальшого розпізнавання Т-клітинами. Там вірус їх використовує в цілях реплікації. Таким чином пригнічується імунна система і розвивається СНІД.
Не у всіх людей хвороба розвивається однаково швидко. Відмінності в імунної реакції у пацієнтів викликали інтерес вчених. Для з'ясування істини були вивчені біологічні зразки, зібрані протягом 30 років в ході конфіденційної дослідження природної історії ВІЛ.
Виявилося, що у випадках повільного розвитку хвороби дендритні клітини і В-лімфоцити не передавали вірус Т-клітинам. Більш пильна вивчення показало, що ці імунні клітини мають низький рівень холестерину, хоча в крові його концентрації були звичайними. Учасники дослідження не приймали статини.
Коли в лабораторних умовах учені змішували в пробірці Т-клітини з ВІЛ, то незалежно від їх походження (від учасників з прогресуючою і повільної формою хвороби), всі вони дивувалися з однаковою швидкістю.
Дослідження опубліковане в журналі Американського товариства мікробіології.