Дослідження історій хвороби 2000 пацієнтів у 12 країнах Європи показали, що тяжкість і тривалість симптомів у людей з респіраторними інфекціями, які отримували антибіотики, не відрізняються від тих, хто отримував плацебо.
Професор Пол Літтл з університету Саутгемптона, що керував дослідженням, заявив, що використання антибіотика амоксициліну для лікування бронхіту і кашлю у пацієнтів, які не з підозрою на пневмонію, не тільки не допоможе їм, але може бути шкідливим.
Надмірне застосування антибіотиків може призвести до розвитку резистентності, не кажучи вже про безліч побічних ефектів, таких як діарея, висип і блювота.
Попередні дослідження доцільності призначення антибіотиків для лікування респіраторних інфекцій, де симптоми включають кашель, високу температуру, утруднене дихання, слабкість і втома, дали неоднозначні результати, особливо у літніх людей, де інфекції можуть привести до подальших ускладнень.
У цьому експерименті пацієнтів випадковим чином розділили на дві групи - одна одержувала антибіотики, інші брали плацебо, інертні таблетки, що містять цукор, три рази на день протягом семи днів.
Клінічне дослідження показало невеликі розбіжності в інтенсивності й тривалості симптомів в обох групах.