Тяга до суїциду, згідно з останнім п'ятого видання «Керівництва з діагностики і статистики психічних розладів», ставитися до повноцінного захворюванню, відмінному від інших психічних патологій. Відтепер пацієнт може отримати діагноз «суїцидальну поведінковий розлад» (suicide behaviour disorder).
Такий висновок був зроблений після вивчення хімії мозку самогубців. Виявилося, що мозок людей, схильних до суїциду має разючу подібність, але сильно відрізняється від мозку людей з афективними розладами, які померли з інших причин. Відмінною особливістю були структурні зміни в префронтальної корі головного мозку і низька концентрація серотоніну. Ці показники не є характерними для депресії, шизофренії або біполярного розладу.
Експерти також підкреслюють важливість біологічних та генетичних факторів ризику суїциду. За статистикою 10% випадків самогубств не пов'язані з нервовими розладами.
Не останню роль відіграє і поєднання чинників навколишнього середовища (стреси, хронічне недосипання, неспокій, погане поводження в дитинстві). Зовнішні причини можуть спрацювати як спусковий механізм для осіб з генетичною схильністю до суїциду.
Сьогодні наука шукає біологічні та генетичні маркери дл виявлення потенційних самогубців. І якщо це не завжди допоможе попередити спробу самогубства, то хоча б дозволить підібрати ефективний метод лікування конкретної людини.