Вчені з Інституту біологічних досліджень Дж. Солка виявили потужний механізм, за допомогою якого віруси лихоманки Західного Нілу і лихоманки Денге уникають імунної відповіді організму й інфікують людей цими потенційно смертельними захворюваннями. Отримані результати можуть дати вченим мішень для створення нової ефективної противірусної терапії. Результат дослідження опублікований в серпневому номері журналу Cell Host and Microbe.
У статті описаний новий механізм, який використовується групою так званих «вірусів з оболонкою», для нетралізаціі вродженого імунної відповіді хазяїна. Він заснований на активації класу молекул, відомих як Tyro-3, Axl, а Mer (TAM) рецепторів тирозинкінази, які розташовані на оболонці певних імунних клітин.
TAM рецептори використовуються макрофагами і дендритними клітинами для очищення організму від мертвих клітин, вони також є центральними інгібіторами вродженого імунної відповіді організму на бактерії, віруси та інші патогени. Дендритні клітини, взаємодіють з Т- і В-клітинами імунної системи, щоб ініціювати адаптивний імунну відповідь.
Вчені виявили, що речовина фосфатіділсерін (PtdSer), яке знаходиться на поверхні вірусів з оболонкою з ліпідної мембрани, зв'язується з білками позаклітинного TAM і активує рецептори імунних клітин. Це вимикає гени, звані интерферонами, які відіграють ключову роль в противірусної захисту. Відключення відповіді інтерферону робить клітини-мішені більш ліберальними для вірусної інфекції.
Таким чином, відкритий механізм блокування нормального противірусного відповіді організму вірусами з оболонкою. Розуміння цього процесу дозволить дослідникам розробити широкий спектр противірусних препаратів, що перешкоджає блокуванню відповіді інтерферону в клітинах. Перший крок на цьому шляху - перевірка ефективності препарату під назвою BMS-777607, спочатку розробленого для боротьби з раком. Молекули цієї речовини не дають блокувати ТАМ рецептори. Вчені експериментують з вірусами лихоманки Західного Нілу, лихоманки Денге, лихоманки Ебола і гепатиту. Цей метод терапії, можливо, буде ефективний не тільки при гострих інфекціях, але і хронічних хворобах.