Acorus calamus. Багаторічна трав'яниста рослина з товстим повзучим бурим кореневищем. Листя довге (до 1 м), прикореневі, лінійно-мечовидні, гострі, квітконосний стебло прямий, ребристий. Квітки зібрані в суцвіття - качан, відхиляється від стебла, щільний, циліндричної форми. Квітки зеленувато-жовті, двостатеві. Плід сухий, зеленуватий, малосемянний. В умовах Саратова не завжди визріває.
Аїр широко поширився в наших місцях, його можна зустріти всюди. У Примор'ї ця рослина зустрічається на Амурі і в низов'ях далекосхідних річок, а також у південній частині Східної та Західної Сибіру, Середньої Азії.
Росте він біля самої води, по берегах річок і озер, поблизу стоячих вод і болот- утворює великі, густі зарості в сусідстві з хвощем, осокою.
Сухі кореневища і ефірну олію з них використовуються для ароматизації лікерів, іноді додаються в пиво, а також вживаються в невеликій кількості замість лаврового листа. Кореневища кладуть у компоти зі свіжих і сухих яблук, груш і ревеню, варять у сиропі, зацукровують для кондитерських виробів, застосовують як замінник імбиру, кориці, мускатного горіха для ароматизації кремів, пудингів і печива,
У науковій медицині аїр використовується головним чином у складі складних настоянок, що застосовуються як засіб для збудження апетиту, рідше як шлункового, відхаркувальний, а також дезинфікуючого засобу у вигляді відварів, настоїв і порошків. Останнім часом використовується для лікування виразкової хвороби шлунка. Порошок висушеного кореневища входить до складу препарату «Викалин» для лікування виразки шлунка та дванадцятипалої кишки.
У народній медицині кореневище лепехи вживається для поліпшення діяльності шлунково-кишкового тракту. Крім того, аїр вважають бактерицидним засобом. Кореневища жували під час епідемій холери, тифу, грипу, вважаючи, що це охороняє від зараження. Спиртовим настоєм аїру, розведеним водою (3 частини води на 1 частину настоянки), промивають гнійні рани і виразки. Настоянку застосовують також при зубному болю.
Запашним листям аїру вистилають підлоги в будинках, вважаючи, що його запах не тільки приємний, а й відлякує комах-паразитів.
З кореневищ і листя аїру відганяють ефірну олію, яку застосовують у парфумерній промисловості для ароматизації туалетного мила, різних помад і кремів. Вміст ефірної олії в кореневищах доходить до 4,8%. Крім ефірної олії, в кореневищах виявлено гіркий глікозид акорин, аскорбінова кислота (до 150 мг%), дубильні речовини, камедь, крохмаль.
Аїр має високу пластичність по відношенню до умов зростання. Незважаючи на те, що в природі він зустрічається в сирих місцях, в культурі відмінно росте на легких супісках і не вимагає посиленого зволоження.
Розмножується відрізками кореневищ 10-20 см. Посадку можна проводити восени (вересень - жовтень) і навесні (квітень - травень). Приживлюваність їх 100%. Глибина посадки 10-15 см. Багаторічні особини в культурі рушають у ріст у квітні. В окремі роки рослина зацвітає, але насіння не дає. Вегетацію закінчують в жовтні.
Збір кореневищ аїру виробляю у вересні до глибокої осені. Викопую лопатами, відмиваю від землі: листя і коріння зрізаю біля основи (товсті кореневища розрізаю поздовжньо), пров'ялюють на повітрі, а потім висушую в теплому приміщенні (в гарну погоду - на горищі). Можна сушити в тіні при температурі не вище 20-30 °. Якщо потрібно очищений аїр, кореневища після провяливания очищаю від пробки, потім досушують. Висушені кореневища не гнуться, а ламаються. Колір їх зовні жовтувато-бурий, злам біло-рожевий, іноді з жовтувато-зеленим відтінком, зернистий. Запах сильно ароматний, смак гіркий.
Зберігаю в сухому приміщенні в мішку. Сировина необхідно берегти від зволоження, так як воно дуже гігроскопічне, легко пліснявіє.
Способи застосування аїру:
1. 2 чайні ложки порошку кореневищ аїру настоювати 2-3 год в 1 склянці окропу в закритій посудині, процідити. Приймати по 1 4 склянки 3 рази на день за 30 хвилин до їжі.
2. 15 г сухих кореневищ варити 15 хв в 3 склянках води, щільно закривши посудину кришкою, відвар настоювати 2 год, процідити. Приймати по 1 2 склянки 3 рази на день за 30 хвилин до їжі підсолодженим.
3. Взяти на кінчику ножа порошок кореневищ. Приймати по такій дозі всередину 3 рази на день при печії, запиваючи водою.
4. 2 столові ложки кореневищ аїру змішати з 2 столовими ложками кореневищ лопуха, суміш відварити в 1,5 л води, настоювати 6 год, процідити. Відваром мити голову 3-4 рази на тиждень при випаданні волосся.