У аїру болотного багато назв: ірний корінь, татарське зілля, пищалка, косатка, лепешнік, косатнік та інші. Рослина найчастіше зустрічається в низовинах річок, озер і боліт. Можна зустріти на Далекому Сході, в Сибіру і на Європейській території Росії. Головна цілюща частина аїру - його кореневище.
Рослина збирають восени, промивають, подрібнюють і пров'ялюють, а потім швидко сушать, щоб сировина не встигло запліснявіти. Зберігати продукт треба в закритій кришкою банку в сухому місці.
Колись ця рослина було потужним засобом для лікування хвороб шлунка, особливо на Сході. Воно застосовувалося для виготовлення цукерок, уживаних при епідеміях. Також аїр використовували для куріння, додавали його в зубні порошки і пудру. У давні часи в Південній Пруссії ввечері на Івана Купала рослина давали коровам. У Китаї зібрані в пучки листя аїру залишають біля ліжка. На п'ятий день п'ятого місяця шматки і гілки рослини розкладали по кутах дверей і вікон, щоб відлякати всяке зло, здатне потрапити в будинок. У висоту аїр виростає до 100-120 см. В якості лікарської рослини його використовують з дуже давніх часів.
Аїр широко використовують в рецептах народної медицини, роблячи з коріння рослини відвари: для підвищення апетиту, для застосування при рахіті, подагрі, малярії, водянці, кашлі, печії, грудних захворюваннях і судомах. Кореневища аїру жували при епідеміях грипу, холери та тифу. Відварами з коренів аїру промивали гнійні рани, а також застосовували їх проти зубних болів. Порошком з кореневища також заліковували гнійні рани і виразки, присипаючи їх. Відвар кореня рослини використовують для зміцнення зубів і ясен, а ще для зміцнення і зростання волосся. Також відвар дуже важливий у природі: очищає воду у водоймах, а ще їм харчуються бобри і ондатри. Кореневища застосовують і на лікарнях виробництвах, при консервуванні фруктів і овочів, в парфумерної сфері, а також для виробництва крохмалю. Виступає аїр і як засіб для боротьби з комахами.
Лікувальні засоби з аїру
1. Щоб приготувати відвар, треба взяти 15 г подрібнених коренів і залити їх 200 мл окропу, а потім протягом півгодини гріти на киплячій лазні. Напій необхідно охолодити і процідити. Приймати його треба 3-4 рази на день після їди по 2 ст.л. Для зовнішнього застосування треба збільшити концентрацію в півтора-два рази. Це засіб надає загальний зміцнюючий ефект на організм.
2. Влітку можна застосовувати свіжий сік усієї рослини - він ефективний при випаданні волосся, використовується для полоскання ротової порожнини з метою зміцнення зубів, бореться з неприємним запахом і корисний при захворюваннях порожнини рота. Для приготування ліків треба змішати в рівних пропорціях свіжий сік з окропом, довести до кипіння, охолодити і процідити. Зберігається засіб не більше двох діб. Його треба приймати 3-4 рази на день до їди по 1 ч.л.
3. Для приготування настоянки треба взяти 1 ст.л. подрібненого висушеного кореневища і залити її склянкою 70-процентного спирту, а потім протягом двох тижнів настояти. Потім засіб треба процідити і приймати разом з молоком три рази на день по 15-20 крапель після прийому їжі, Така настоянка корисна при шлункових болях. Для приготування примочок використовують наступний розчин: на 100 мл води 1 ч.л. настоянки. Їм можна обробляти виразки і гнійні рани.
4. Настій стебел готується наступним чином: залити склянкою окропу 1 ст.л. подрібнених стебел і настояти півгодини, а потім процідити і приймати тричі на день перед їдою по 1 ст.л. Засіб допомагає при виснаженні, запальних захворюваннях у жінок і нерегулярних менструаціях.
Аїр болотний в харчуванні
Варення. З листя, що відходять від кореневища, можна приготувати дуже ароматне варення. Кореневище рослини здатне замінити мускатний горіх, корицю або перець, а також може бути використано в якості пікантної і незвичайної приправи.
Салат з листя. Треба вибрати внутрішні молоде листя рослини і подрібнити їх. Потім їх перемішують з цибулею і сметаною, додають сіль. Все це заправляється сиропом або желе, приготованим на курячому бульйоні.
Цукати з кореневищ. В густий сироп додають свіжі корені аїру, розділені вздовж на 4 частини і порізані шматочками завдовжки по 3-4 см. Все це вариться разом протягом 5-10 хвилин, а потім кореневища дістають з сиропу і підсушують на повітрі. Після цього майбутні цукати укладають у скляні банки, обсипав перед цим цукровою пудрою.
Млинці з листя лепехи. У тісто для випічки млинців треба додати порошок з висушеного листя рослини. Суміш ретельно збивається, а потім на рослинній олії з неї випікаються млинці. Їх подають з сиропом або сметаною.
Відвар для поліпшення аромату страв. Залийте 1 літром окропу 1 ст.л. кореневищ аїру, прокип'ятіть протягом 5 хвилин і залиште на добу настоюватися. Використовується відвар для додання неповторного аромату булочок, перших страв і салатів.
Квас з відваром кореневищ. Квас готується традиційним способом - з черствого чорного хліба або сухарів. На 1 літр квасу треба додати 1 склянку відвару з кореневищ рослини. Цукор або мед додають за смаком.
Крім численних позитивних лікувальних властивостей аїр має одне протипоказання - його не можна вживати жінкам у період вагітності.