Ранньою весною починається активне сокорух у самого стрункого і красивого дерева російських рівнин - берези. Тому не пропустіть час збору цього дивного лікувального напою і скористайтеся його цілющою силою. Здавна березу називають блаженним деревом, так як її латинська назва «betula» означає «блаженний, ощасливлений». З давніх літописів відомо, що слов'яни поклонялися березі, обожнювали її. І лікувалися не тільки її соком, але і нирками, листям. На вигляд березовий сік безбарвний, позбавлений смаку, нагадуючи свіжу джерельну воду. Це екологічно чистий, цілюще, освіжаючий прохолодний напій, що містить у своєму складі цукру (глюкозу, фруктозу, сахарозу), органічні кислоти, ароматичні, дубильні, біологічно активні речовини та сполуки, великий набір мінеральних елементів у вигляді калію, кальцію, натрію, магнію, марганцю, барію, міді, титану та ін.
Користь для здоров'я від березового соку
Медичні дослідження показали, що прийом хоча б однієї склянки березового соку на день протягом 2-3 тижнів (оптимально випивати три рази на день по склянці за півгодини до їжі) допоможе організму впоратися з весняною слабкістю, авітамінозом, неуважністю, втомою і депресією. Протипоказані березові «сльози» лише тим, у кого алергія на пилок берези.
Корисно пити сік при виразці шлунка, захворюваннях печінки, дванадцятипалої кишки, жовчного міхура, зниженій кислотності, радикуліті, ревматизмі, артриті, бронхіті, туберкульозі, цинзі, головному болі, венеричних захворюваннях. До того ж березовий сік підвищує опірність організму до простудних, інфекційних і алергічних захворювань, надає глистогінний, сечогінну, протипухлинну дію.
Іноді найкращий лікувальний ефект досягається вживанням березового соку в поєднанні з іншими засобами. Наприклад, березовий сік у поєднанні з вичавленим соком молодих листочків берези різко стимулює роботу нирок, не дратуючи при цьому ниркову тканину на відміну від інших сечогінних препаратів. Більше того, суміш ще й зміцнює її до такого ступеня, що ниркові тканини можуть знову знайти нормальний стан. Така терапія дає відразу два позитивних моменти: по-перше, березовий сік допомагає при захворюваннях сечоводів, а по-друге, - при ревматизмі, артриті.
Крім того, березовий сік знаходить застосування при деяких захворюваннях легенів, бронхітах, туберкульозі як зміцнювальний засіб. Застосовують його і у вигляді примочок при фурункулах, подагрі, захворюваннях суглобів, екземі, лишаях.
Як вже говорилося, березовий сік ефективний у поєднанні з іншими корисними речовинами. Наприклад, можна наполягти його на хвої. А для цього молоді пагони сосни промивають, потім обдають парою для видалення соснового нальоту і знову промивають спочатку гарячою, потім холодною водою. У підігрітий сік додають пагони з хвоєю з розрахунку 50 г хвої на 10 л соку і наполягають 5-7 годин.
Березовий сік на м'яті. Якщо ви любите запах м'яти, то можете приготувати такий цілющий напій: висушену м'яту миють гарячою водою, після чого заливають підігрітим соком з розрахунку 15 г трави на 10 л соку і настоюють протягом 4,5-6 годин. Після додавання в сік цукру, лимонної кислоти суміш ретельно перемішують. Потім сік фільтрують, підігрівають і стерилізують. Сік, настояний на м'яті, збуджує і покращує травлення.
Березовий сік на горобині - хороше проносне і сечогінний засіб, його застосовують і при ревматичних болях, і каменях у нирках і сечовому міхурі.
Березово-журавлинний сік багатий цукрами, органічними кислотами, пектиновими речовинами і вітаміном С. Такий сік освіжає, бадьорить, підвищує розумову і фізичну працездатність.
Квас з березового соку. Щоб зберегти березовий сік на довший термін, з нього готують квас: нагрівають до 35 градусів, додають по 15-20 г дріжджів і 3 родзинки на 1 л, за смаком можна додати лимонну цедру. Після цього банку або пляшку щільно закривають і залишають на 1-2 тижні. Вийде дуже смачний, газований, підбадьорливий напій!
Квас можна приготувати дещо по-іншому: до 10 л березового соку додають сік 4 лимонів, 50 г дріжджів, 30 г меду або цукру, родзинки з розрахунку 2-3 штучки на пляшку. Розлити по пляшках і тримати 1-2 тижні в темному прохолодному місці. У наведених вище випадках квас може бути готовий вже через 5 днів, але від того, що він простоїть довше, напій не зіпсується: його можна зберегти на все літо.
Наші предки пили березовицу - перебродивший в бочках без додавання цукру сік - це був традиційний слабоалкогольний напій на російських застіллях. Можна наполягати березовий сік на сухофруктах в банці, прикритій марлею, приблизно 2 тижні. А ще можна додавати в «березові сльози» сік ягід, настоювати їх на травах.
Березовий сік в косметиці
Крім лікувального ефекту березовий сік має і гарний косметичний вплив.
Наприклад, щоб усунути підвищену жирність волосся і запобігти їх випадання, рекомендується використовувати лосьйон, приготований на основі березового соку. Для цього візьміть скляну банку і ретельно змішайте в ній 2 склянки березового соку, 1 ст. ложку рідкого меду і 1 ч. ложку дрібної кухонної солі. Коли сіль розчиниться, перелийте складу в чисту скляну темну пляшку, додайте 1 склянку горілки і ще раз все ретельно перемішайте. Потім щільно закупорте суміш і поставте в темне місце на 10 днів.
Перед миттям голови розділіть волосся на пасма і нанесіть ватним тампоном березовий лосьйон на шкіру голови, злегка втираючи його в шкіру. Пов'яжіть голову рушником і через 1-2 години вимийте голову м'яким шампунем для жирного волосся і обполосніть підкисленою водою (1 ч. Ложка оцту або лимонної кислоти на таз води). Таке протирання березовим лосьйоном бажано робити перед кожним миттям голови курсами по 10 днів з 10-денними перервами до тих пір, поки лосьйон не закінчиться.
Також соком берези корисно протирати шкіру при екземі, вуграх, для зволоження і очищення сухої шкіри. Дуже добре нанести на шкіру обличчя наступну маску: змішати 1 ст. ложку сметани з 2 ст. ложками березового соку і 1 ч. ложкою меду. Тримати таку маску потрібно близько 15 хвилин, змити прохолодною водою, шкіра після неї придбає красивий матовий відтінок.
Дуже добре протирати кубиками льоду замерзлого березового соку обличчя і шию. Це чудово тонізує шкіру, робить її свіжою і пружною, як ніби ви використовували дорогий крем з біологічно активними добавками. До того ж ви відчуєте, як зникає втома, а настрій стає піднесеним.
Як збирати березовий сік
Точний період виділення березового соку встановити важко, це залежить від погодних умов. Наприклад, якщо під час березневої відлиги сік вже почав текти і несподівано ударили морози, він може на якийсь час припинити виділитися. Однак, як правило, сік починає бігти, коли тане сніг і набухають бруньки, приблизно в середині березня. Збирати сік припиняють, коли вже розпускається листя, в другій половині квітня.
Дозволи на збір березового соку не вимагається, якщо одна людина бере не більше 50 літрів. Збирати «березові сльози» потрібно тільки в екологічно чистих лісах, тому що дерево здатне вбирати шкідливі речовини, в тому числі вихлопні гази.
Краще всього вибрати березу, діаметр якої не менше 20 см, з добре розвиненою кроною. На відстані 20 см від землі в стовбурі дерева акуратно проробляють маленький отвір. Важливо знати, що в основному сік йде в поверхневому шарі між корою і деревиною, тому глибоку дірку робити зовсім не потрібно. У зроблений отвір або під ним прикріплюють лоток з берести або інше напівкругле пристосування, по якому стікатиме сік. Жолобок повинен бути направлений в пляшку, банку або пакет.
Найкращим часом для збору соку вважається проміжок між 12 і 18 годинами, коли він тече найсильніше. Від діаметра дерева залежить кількість отворів, які можна зробити: якщо 20-25 см - то тільки одне, при об'ємі 25-35 см - два, при 35-40 - три, а якщо діаметр більше 40 см - допустимо зробити чотири отвори.
Після того, як зберете сік, не забудьте допомогти дереву видужати: потрібно туго закрити отвір воском, пробкою або мохом, щоб в ствол не потрапили бактерії, які можуть нести серйозну загрозу для життя дерева. Зберігати березовий сік можна в холодильнику трохи більше 2 діб.
Не пропустіть щасливу можливість, не полінуйтеся - зберіть і використовуйте на здоров'я цей чудовий весняний подарунок природи!
Борис БОЧАРОВ,
кандидат біологічних наук.