До підприємств чорної металургії належать такі виробництва: доменне (виплавка чавуну, із залізної руди), сталеплавильне (виплавка сталі з чавуну), прокатне (обтиск і гуркіт із злитків різних заготовок).
Основні технологічні процеси в металургійних цехах супроводжуються виділенням великої кількості тепла в робочі приміщення, що досягає 200-250 ккал / м3 і більше. Велика частина тепла виділяється від первинних джерел тепла шляхом інфрачервоного випромінювання. Інфрачервоне випромінювання поглинається навколишніми твердими тілами (підлогою, стінами, будівельними конструкціями та ін.), Які стають вторинним джерелом радіаційних та конвекційних тепловиділень.
На різних етапах металургійного циклу, в різних цехах і ділянках джерела інфрачервоного випромінювання мають різну інтенсивність і довжину хвилі, що визначає ступінь і характер впливу випромінювання на працюючих.
Мікроклімат цехів чорної металургії відрізняється нестійкістю. У ливарних дворах доменних цехів температура повітря в теплі періоди року перевищує зовнішню на 5-8 ° і в південних районах досягає 40-50 °. У холодну пору року в ливарних дворах температура коливається від 6 до 25 °. При цьому в приміщеннях відзначається і значна швидкість руху повітря, що досягає в зимовий період року 2,5 м / с.
У сталеплавильних цехах число робочих місць з інфрачервоним випромінюванням значно більше, ніж в доменних. Велика кількість тепла в цих цехах виділяється конвекційним шляхом, від великих поверхонь розсіяних джерел тепловиділень (печей, ковшів та ін.), А також з гарячими газами, які надходять з робочих прорізів нагрівальних агрегатів. Незважаючи на це, температура повітря на більшості робочих місць в сталеплавильних цехах в теплий період року зазвичай не перевищує температуру зовнішнього повітря. У холодний період року на основних робочих майданчиках температура повітря лише на 5-10 ° перевищує зовнішню.
У прокатному виробництві робітники на деяких ділянках також піддаються впливу інфрачервоного випромінювання. Пічні прольоти в прокатних цехах відрізняються високою температурою повітря на робочому майданчику, що досягає в літню пору року нерідко 40- 45 °. Поряд з цим в холодну пору року вже на відстані декількох метрів від печей температура мало відрізняється від зовнішньої, тому незначні переходи робітників з місця на місце призводять до частої зміни зон нагрівання та охолодження.
Іншою особливістю мікроклімату, загальною майже для всіх гарячих цехів чорної металургії, є низька вологість повітря.
Майже при всіх основних металургійних процесах відбувається утворення і виділення пилу або внаслідок подрібнення сировини і вживання готових пилоподібних матеріалів, або внаслідок утворення аерозолів конденсації при плавці металу. Вміст пилу на деяких ділянках в доменних цехах досягає декількох сот міліграмів в 1 м3. Пил містить вільну і пов'язану двоокис кремнію, окис заліза, вапно, кокс, графіт. У повітрі сталеплавильних цехів містяться аерозолі конденсації металу високої дисперсності, а також пил, до складу якої входить двоокис кремнію. Пил в прокатних цехах характеризується високою дисперсністю і являє собою дрібно роздроблену окалину металу.
До шкідливих факторів виробничого середовища відносяться доменний і коксовий гази, окис вуглецю, пари вуглеводнів та ін. До несприятливих факторів виробничого середовища в металургійних цехах відносяться шум і вібрація, радіоактивні ізотопи (застосовуються з метою індикації), висока яскравість (створюється поверхнями розплавленого металу, факелами палаючих газів).
Несприятливі умови праці в цехах чорної металургії призводять до збільшення числа випадків тимчасової втрати працездатності (підвищений рівень захворювань на грип, катар верхніх дихальних шляхів, пневмоніями, невритами та ін.).
Для зменшення тепловипромінювання в цехах чорної металургії вдаються до укриття тепловипромінюючих поверхонь і вдруге нагріваються джерел тепло-отводящими пристроями, а також постійному видаленню тепла від джерел. Якщо обладнання неможливо укрити повністю, користуються частковим екрануванням за допомогою непрозорих і прозорих екранів з водяним охолодженням. Для зменшення теплового випромінювання від відкритих прорізів печей в їх перетині створюються водоструминні завіси. У тих випадках, коли не можна вкрити джерело випромінювання і використовувати циркуляцію води, що віддає тепло від вторинних джерел випромінювання, можна застосовувати постійне розпилення води на поверхні цих джерел.
Велике місце в боротьбі з надлишковою теплом займає вентиляція, що забезпечує одночасно і боротьбу зі шкідливими газами і пилом. Для боротьби з пилом важливим заходом є також зволоження пилять до меж, допустимих технологією.
Для попередження надходження в повітря шкідливих газів необхідно забезпечити повну герметизацію комунікацій, укриття обладнання, в якому здійснюються процеси із застосуванням пальників доменного газу. При неможливості проведення цих заходів використовуються витяжні пристрої.