Знезараження - знищення мікроорганізмів, є останнім завершальним етапом поліпшення властивостей води. Воно може проводитися різними методами: хімічним, фізичним і механічним.
Хімічні методи знезараження засновані на додаванні до води різних хімічних речовин - реагентів, що викликають загибель знаходяться у воді мікроорганізмів. В якості реагентів можуть бути застосовані газоподібний хлор, різні сполуки хлору (хлорне вапно, гіпохлорити, хлораміни, двоокис хлору та ін.), Озон, деякі солі важких металів, перекис водню і т. Д.
У санітарній практиці найбільш старим, випробуваним і надійним способом знезараження води є хлорування.
Принцип його полягає в тому, що при додаванні хлору до води відбувається гідроліз його, в результаті чого утворюється соляна і хлорнуватиста кислота:
Cl2+H2O = НCl + НОCl,
яка у воді дисоціюють на іони Н і ОCl.
Хлорнуватиста кислота порівняно легко проникає через оболонку бактеріальної клітини і, впливаючи на клітинні ферменти, порушує обмін речовин і здатність до розмноження мікробів.
Новітні дослідження показали, що бактерицидний ефект залежить саме від гноблення ферментів, що є каталізаторами окислювально-відновних процесів, що забезпечують бактеріальну клітину енергією.
Знезаражуюча дію хлору залежить від багатьох факторів, серед яких найбільше значення мають біологічні особливості мікроорганізмів, стан водного середовища, умови, в яких здійснюється хлорування, і т. Д. На великих водопровідних станціях для знезараження води застосовується газоподібний хлор. Він доставляється в рідкому вигляді (у балонах або цистернах), а перед застосуванням переводиться в газоподібний стан в спеціальних установках - хлоратора (рис. 9), за допомогою яких забезпечується автоматично безперервна подача і дозування хлору. Процес знезараження води газоподібним хлором може відбуватися або в резервуарах чистої води, або безпосередньо у водопровідній мережі-але в останньому випадку необхідно, щоб довжина труб до місця водорозбору була не менш 1800 м, що дасть можливість дотримуватися контакт води з хлором протягом необхідного терміну - не менше 30 хвилин. Найбільш часто хлорування води проводиться 1% розчином хлорного вапна. Хлорне вапно являє собою продукт взаємодії хлору і гашеного вапна по реакції:
2Са (ОН), +2 Cl2 = Са (ОCl) 2 + СаCl2 + 2Н2О.
Технічна хлорне вапно містить зазвичай близько 35% активного хлору. При зберіганні її в сирому приміщенні, на світлі і при високій температурі вона розкладається і значно знижує свою активність. Для знезараження води допускається використання хлорного вапна, що містить не менше 25% активного хлору. Тому перш ніж використовувати хлорне вапно для хлорування води, необхідно визначити в ній процентний вміст активного хлору.
Рис. 9. Хлоратор Ремесніцкого.