Вата - волокна насіння бавовнику, розділені на шари і слабо переплетені між собою.
Розрізняють 4 сорти вати: гігроскопічна очна, гігроскопічна клінічна хірургічна стерилізована і нестерилізована, гігроскопічна гігієнічна побутова стерилізована і нестерилізована, компресний.
Гігроскопічна вата, т. Е. Знежирена (виварена в лужному розчині) і вибілена, має гарну усмоктуваністю (поглинає воду і швидко висихає), застосовується при перев'язці ран (поверх марлі), ін'єкціях і вливаннях (У вигляді кульок для обтирання шкіри спиртом або ефіром). Компресним вату (Не знежирену), більш пишну, пружну, застосовують для зігріваючих компресів і як підкладку при накладенні шинних та гіпсових пов'язок.
У медицині вату, застосовувану як перев'язувальний матеріал, стерилізують за загальними правилами стерилізації (Див.). Вата нижчих сортів - швейна, меблева - темного або строкатого кольору неприпустима для застосування в медичній практиці, оскільки може з'явитися джерелом інфекції.