Вчені з інституту біоінженерії і нанотехнологій Сінгапуру і IBM Research, Каліфорнія, знайшли спосіб додання поліетилентерефталату (ПЕТ), широко використовуваному для виробництва пластикової тари, протигрибкових властивостей. ПЕТ успішно з'єднаний з нетоксичним біосумісним матеріалом, особливо ефективним при знищенні лікарсько-стійких грибків.
Останнім часом, через ослаблення імунної системи, збільшилася кількість захворювань на менінгіт, кандидозом легеневими і шкірними інфекціями, викликаними такими грибками як Candida, Aspergillus і Cryptococcus neoformans. До 2014 року вартість лікування мікозів в світі складе 6 млрд. Доларів США. В той же час зростає стійкість мікроорганізмів до протигрибкових засобів.
Основною перешкодою для створення ефективних ліків було метаболическое схожість грибів з клітинами ссавців. Сучасні протигрибкові засоби не в змозі розрізняти здорові і заражені тканини. Вони однаково діють, викликаючи численні побічні ефекти, такі як гемоліз і нефротоксичність. Сформована ситуація вимагає нових способів боротьби з патогенами.
Винайдений полімер у воді утворює нановолокна. За допомогою електростатичного взаємодії ті вибірково руйнують клітинні мембрани грибків. Такий спосіб лікування нетоксичний для здорових клітин. Нановолокна протягом години ліквідували 99,9% грибка C. Albicans в пробірці, в той час як флуконазол тільки придушував зростання інфекції, а через 6 процедур мікроорганізми продемонстрували лікарську стійкість.
Науково-дослідна група в даний час активно шукає партнерів для виробництва та клінічних випробувань полімеру.