Статистичні дослідження вчених з Блумбергської школи охорони здоров'я імені Джонса Хопкінса (США) виявили зв'язок між маленьким ростом дітей та післяпологова депресія їхніх матерів.
Спостереження за 10700 малюками велися протягом 7 років. У ході досліджень виміри зростання проводилися в 4 роки і в 5 років. Діти матерів, які перенесли післяпологову депресію протягом 9 місяців, частіше відставали в рості в порівнянні з 90% своїх однолітків при першому вимірі. При повторних вимірах, через рік, результати ставали ще більш вираженими.
Точного пояснення причин цієї статистичної зв'язку поки немає. Серед гіпотез висловлюється думка про те, що стрес матері передається немовляті і виражається в підвищенні рівня кортизолу, той у свою чергу, знижує концентрацію гормону росту. Ймовірно, що в депресивному стані жінка втрачає апетит і мало уваги приділяє раціону харчування сім'ї. На зростання може впливати розпорядок сну і неспання в сім'ї.
Низькорослість сама по собі не є симптомом захворювання, проте виявлена кореляція дозволить виявити інші аспекти гальмування розвитку дитини внаслідок депресії у матері.