Більше 75% літніх американців мають численні проблеми зі здоров'ям, з них більше 20% приймають ліки, які або працюють один проти одного або посилюють інші хворобливі стани. Ця терапевтична конкуренція піддає літніх пацієнтів ризику.
Така практика стала наслідком лікування хвороб «по одній» замість поліпшення стану здоров'я в цілому. Лікарі - вузькі фахівці - мають мало інформації для оцінки альтернативних варіантів терапії.
Дослідники з Університету штату Орегон (OSU) та факультету медицини Єльського університету взялися визначити масштаби терапевтичної конкуренції. Для цього вони досліджували призначення ліків для літніх людей, що проживають в 5815 громадах. Вибірка зроблена за період з 2007 по 2009 роки.
Для аналізу були обрані 14 пар найбільш поширених станів, ліки проти одного з яких погіршує інше. Наприклад, бета-блокатори, призначені при ішемічній хворобі серця, посилюють симптоми хронічної обструктивної хвороби легень.
Дослідження показало, що більше 20% літніх людей споживають, принаймні, одне ліки, що може позначитися іншому хронічному захворюванні. Більше 9 мільйонів пацієнтів в США вживають препарати, які можуть принести їм більше шкоди, ніж користі.
У той час як пряма конкуренція між ліками є потенційно небезпечною, використання декількох ліків одночасно може привести до запаморочення, втоми, відсутності апетиту, падінь і бреду.