Розрізняють купання в природних (природних) водоймах (морях, річках, лиманах, озерах) і штучних водоймах - відкритих і закритих басейнах. Для купання в басейнах використовується також мінеральна і морська вода. Фізіологічний вплив купання на організм пов'язано з температурним, механічним і хімічним (в морях, солоних озерах і лиманах) дією води. При купанні у відкритих водоймах приєднується сприятливий вплив чистого повітря, сонячної радіації та інших факторів. Купання застосовують з профілактичною метою - для загартовування організму, а також з лікувальною - при функціональних розладах нервової системи, деяких захворюваннях серцево-судинної системи (Міокардіодпстрофія, компенсовані пороки серця, гіпертонічна хвороба I стадії, есенціальна гіпотонія), Органів дихання, порушеннях обміну речовин (подагра, ожиріння), недокрів'ї. Лікувальні купання призначають при температурі повітря не нижче 20-22 ° і води не нижче 18-20 °. Треновані люди можуть купатися і прибільш низькій температурі. Тривалість купання спочатку 2-5 хвилин, потім перебування у воді збільшують до 10-15 хв. Найкращим часом для купання є ранкові години (з 9 до 12:00), через 1-1,5 години після сніданку, і вечірні (від 17 до 19 годин), не раніше ніж через 2 години після обіду. Купатися можна 1-3 рази на день. Молоді, абсолютно здорові треновані люди можуть купатися і взимку у відкритих водоймах.
Протипоказання: виражений атеросклероз, виснаження, серцево-судинна і легенево-серцева недостатність II-III ступеня, гарячкові і гострі запальні захворювання, активні форми туберкульозу, деякі шкірні хвороби, друга половина вагітності.
Див. Також Бальнеотерапія, Водолікування.