Причини і перебіг ревматоїдного артриту залежать не тільки від способу життя пацієнтів, до такого висновку прийшли англійські вчені в результаті експериментів. Важливу роль в схильності до захворювання відіграють гени. Вони ж є причиною більшої схильності до ревматоїдного артриту жінок.
Дослідники з Дослідницького Відділення Епідеміології Артриту (Arthritis Research UK Epidemiology Unit) при Університеті Манчестера (University of Manchester, Великобританія) до колекції з 32 відомих генів, що відповідають за розвиток ревматоїдного артриту, додали ще 14. Були також виявлені гени, зчеплені з Х-хромосомою , що і є причиною більшої схильності до цього захворювання слабкої статі. Зі списку «ревматоїдних генів» до трьох уже підібрані лікарські засоби.
Величезна різноманітність шляхів розвитку одного захворювання при однакових симптомах робить лікування та підбір препаратів досить проблематичним. Тепер для визначення типу артриту слід застосовувати генетичні дані.
Слід зазначити, що під час досліджень використовувався генний матеріал 27 тис. Пацієнтів з діагностованим ревматоїдним артритом, що спостерігаються у фахівців з усього світу.