Популярним способом профілактики серцево-судинних захворювань за рахунок зниження рівня холестерину стали статини в комбінації з допоміжними засобами. У США лікарі часто призначають статини Lipitor з ніацином (вітаміном В3). У країні щорічно виписується близько 700000 подібних рецептів.
Практика заснована на гіпотезі, що ніацин сприяє підвищенню рівня «хорошого холестерину» і зниженню кількості тригліцеридів.
У ході досліджень, проведених в Північно-Західному університеті, перевірялися наслідки прийому статинів і ніацину в комплексі і окремо. Вчені виявили, що комбінація ліків вельми небезпечна і може призвести до кровотечі, розвитку діабету і навіть смерті. Після аналізу історій хвороб дослідники прийшли до висновку, що ризик смерті при вживанні статинів у поєднанні з вітаміном В3 зростає на 10%. Для більшості пацієнтів ніацин мав неприйнятний профіль токсичності, приносячи більше шкоди, ніж користі.
Стаття, розміщена в Медичному журналі Нової Англії, попереджає про небезпеку як лікарів, так і пацієнтів.