Піти від використання потенційно небезпечного випромінювання позитронно-емісійної томографії (ПЕТ) при діагностиці раку можна, застосовуючи новий метод виявлення пухлини, створений фахівцями Університетського коледжу Лондона. Активною речовиною (сенсибилизатором) тут виступає звичайний цукор.
Метод називається «glucoCEST», і заснований на тому, що ракові клітини споживають набагато більше глюкози, ніж здорові. Для діагностики потрібно стільки ж цукру, скільки міститься в половині плитки шоколаду.
Дослідники користуються приладами МРТ з сенсибилизирующим випромінюванням. Знімки пухлин виходять дуже яскравими. Цукор дозволяє побачити детальне зображення новоутворення.
У майбутньому це дає можливість пацієнтам проходити діагностику в звичайних поліклініках, а не спеціалізованих медичних центрах. Все, що необхідно для пошуку пухлини - це ін'єкція звичайного цукру. «GlucoCEST» використовує радіохвилі для магнітної маркування глюкози в організмі.
Проблеми сучасних способів діагностики полягають в небезпеці радіоактивного опромінення, що накопичується протягом усього життя. Управління з контролю якості харчових продуктів і медикаментів США (FDA) запропонувало медичним установам використовувати низькі дози опромінення для отримання адекватного зображення на знімках. Не завжди ПЕТ дає однозначні результати, іноді знімки можна трактувати двояко, а деякі види раку взагалі неможливо побачити.
Новий метод відмінно підходить для діагностики у дітей та вагітних жінок.