Створення способу уловлювання ракових клітин, «подорожують» по організму і утворюють нові колонії давно стало центром уваги вчених. І хоча відфільтрувати все онко-клітини з крові поки неможливо, є спосіб на ранніх стадіях метастазування поставити правильний діагноз.
До відкриття в області фільтрації блукаючих ракових клітин американські вчені наблизилися в 2007 році. Тоді в Гарвардській медичній школі створили спосіб уловлювати ракові клітини за допомогою кремнієвого чіпа. Найтонша платівка була здатна розпізнати по білках, прикріпленим до поверхні клітин, онкоутворення і направити їх на спеціальні ділянки. Однак не всі онко-клітини мають характерні білки. Дослідникам, наприклад, не вдавалося ідентифікувати і відсортувати клітини меланоми.
Сьогодні ця проблема з успіхом подолана групою фахівців під керівництвом Мехмета Тонера. Після зміни принципу сортування всі ракові клітини залишаються на поверхні чіпа. В ході досліджень було запропоновано вловлювати певні види клітин, виходячи з їх розмірів, а не білків на поверхні. У «пастку» потрапляють великі імунні і блукаючі ракові клітини, а еритроцити і тромбоцити вільно проходять крізь «сито». Надалі до імунних клітин прикріплюються мікроскопічні магнітні частинки, подібні за будовою з характерними білковими маркерами. У магнітному полі «мічені» клітини витягуються з пастки, а ракові - залишаються на поверхні. Їх можна зібрати для подальшого вивчення.
Новий спосіб дасть можливість виявити поширення метастаз і почати антіметастазную терапію.