В університеті Айови вели спостереження за 2701 сім'єю протягом 20 років. Один з подружжя до моменту початку експерименту був старше 40 років. По закінченню досліджень 24% шлюбів розпалися через смерть партнера, 32% - через розлучення. Причому розставання в парах, де чоловік був молодший коханої, траплялися куди частіше.
Частота розлучень збільшувалася на 6% в сім'ях, де дружина регулярно хворіла. На думку фахівців, хвороби завдають шлюбу непоправної шкоди, часто стаючи основною причиною розставань. З чоловіка партнер поступово перетворюється на опікуна. Подібна роль у сімейному житті влаштовує далеко не всіх.
Важливим моментом є процес залицяння чоловіка. Брак знаків уваги або байдужість змушують жінок подавати на розлучення.
На стані шлюбу позначається і розподіл ролей. Так, на сексуальні здібності чоловіка впливає дохід його дружини. У парах, де слабка половина отримує більше, проблеми в ліжку виникають частіше. Нерідко чоловікам навіть доводиться користуватися медичними препаратами з даної причини. Жінки, які заробляють більше, регулярно приймають седативні препарати і снодійне. Все це підриває шлюб.