Здоровий немовля - це чи не найголовніше? Для більшості майбутніх батьків це єдине, що важливо.
Тим не менш, багато пар потай плекають своє маленьке пристрасть. Особливо, якщо у них вже є дитина або декілька дітей однієї статі. Хлопчик чи дівчинка? Бажання вплинути на це настільки ж стара, як саме людство.
Не дивно, що на цей рахунок в ходу маса всіляких теорій, почасти досить кумедних. За останній час до них додався ряд серйозних медичних підходів.
Управляти статтю дитини шляхом цілеспрямованого харчування - не нова ідея. Раніше жінки в повний місяць посипали підвіконня цукром, якщо хотіли дівчинку, або сіллю, щоб народився хлопчик. Наприкінці ХХ століття методика дещо ускладнилася. Ще за два - три місяці до настання бажаної вагітності жінка повинна перебудувати весь свій режим харчування. Вважається, що якщо вона мріє про хлопчика, їй слід їсти більше продуктів, що містять сіль і калій (м'ясо, ковбаса, риба, хліб, картопля) і скоротити споживання продуктів, що містять багато кальцію і магнію (молоко, молочні продукти, зелений салат, шпинат ). Якщо бажана дівчинка, то рекомендується їжа, бідна сіллю і багата магнієм і кальцієм.
Правда, досі припущення про те, що перебудова харчування впливає на стать потомства, знаходило підтвердження тільки в експериментах на тваринах. Хоча ще на початку 80-х років одна група французьких дослідників повідомляла про те, що бажання мати хлопчика увінчалося успіхом приблизно в 78% випадків, однак з наукової точки зору число жінок, що брали участь в дослідженні (всього 45), занадто незначно, щоб приймати всерйоз його результати. До того ж в цьому, як і в інших подібних дослідженнях, були відсутні контрольні групи.
Крім того, багата сіллю дієта небезпечна для жінок з високим кров'яним тиском. Навряд чи розсудливо також скорочувати постачання організму кальцієм якраз в період, коли його чекають додаткові навантаження, пов'язані з вагітністю.
Успіх, принаймні в теоретичному плані, обіцяє метод, за яким сперматозоїди з жіночими та чоловічими хромосомами відокремлюються один від одного. Це можливо, оскільки жіночі сперматозоїди за масою, рухливості і білкової структурі відрізняються від чоловічих.
Особливий інтерес представляє проточна цитометрия - метод, який кілька років тому вперше був успішно використаний стосовно людини. У лабораторії за допомогою складної технічної процедури маркуються флуоресціює фарбою, а потім розділяються сперматозоїди з Х-і У-хромосомами.
Проблематичність цього методу в тому, що за певних умов можливі генетичні зміни. Крім того, він дозволяє зібрати лише порівняно невелика кількість сперматозоїдів - приблизно кілька сотень (у той час як при нормальному сім'явиверганні еякулят містить від 20 до 40 мільйонів сперматозоїдів). Цієї кількості достатньо тільки для того, щоб штучним шляхом, через Мікроін'єкції, запліднити всього лише одну яйцеклітину (сперматозоїд впорскується безпосередньо в яйцеклітину).
У відповідних державних і муніципальних центрах цей метод застосовується виключно за наявності медичних показань (небезпека спадкових захворювань, пов'язаних з певним підлогою). Правда, за кордоном вже існує ряд клінік, які, використовуючи цей або аналогічний методи, допомагають подружнім парам отримати дитину бажаної статі. Гарантій вони не дають. Клієнти підписують заяву про те, що не вдаватимуться до аборту, якщо з'ясується, що стать майбутньої дитини все-таки виявився іншим. Крім усього іншого, це вкрай дорогий метод.
З іншого боку, в Німеччині, наприклад, заборонено сортувати сперматозоїди виключно в цілях планування сім'ї. Ще проблематичніше, з етичної точки зору, методи, при яких вже запліднена яйцеклітина досліджується в рамках запліднення в пробірці - і тільки потім, якщо вона вказує на бажаний підлогу, вводиться в матку. Такі методи також заборонені в ряді країн.