Гемодіаліз - апаратний метод, застосовуваний коли власні нирки пацієнта вже не справляються зі своїми видільними функціями. Іноді гемодіаліз називають «штучна нирка». В основі цього методу лежить явище дифузії (в даному випадку проникнення) низькомолекулярних речовин через напівпроникну мембрану. Процес виглядає таким чином: як правило в вену на передпліччі вводяться дві голки, за однією з яких кров забирається в апарат, а за іншою - повертається назад пацієнтові. Зазвичай для заповнення апарату потрібно близько 1 літра крові, тому на час процедури пацієнту вводиться рівнозначне кількість кровозаместітельних препаратів. Залежно від тяжкості стану пацієнта і цілей гемодіалізу, процедура може тривати від 1 до 3 годин. У цей час кров пацієнта циркулює в апарат і назад, проходячи через диализатор, що представляє собою безліч особливим чином упакованих напівпроникних мембран, через які і відбувається дифузія різних речовин з крові пацієнта в діалізірующей розчин і назад. У випадках тежелой форми ниркової недостатності необхідно проводить гемодіаліз 2-3 рази на тиждень.