Ocimum basilicum. Однорічна трав'яниста рослина. Корінь розгалужених, порівняно дрібно розташований. Стебло пряме, розгалужене, досягає у висоту 40-60 см. Листки супротивні, довгасто-яйцевидні, короткочерешкові. Пластинка листка суцільнокрайнім або узкозубчатая. Стебло, листя і чашечки покриті волосками. Квітки двогубі, зібрані по 6-10 штук, утворюють на верхівці стебла і на розгалуженнях довгі суцвіття. Забарвлення пелюсток віночка біла або блідо-рожева, рідше фіолетова. Плід складається з чотирьох горішків, які після дозрівання відділяються один від іншого. Горішки мають коричнево-чорну або чорне забарвлення.
Родина базиліка - Східна Індія. У дикому стані росте в субтропічних і тропічних частинах Азії та Африки. В Європу проник як пряна і лікарська рослина. Широко поширений у Франції, Німеччині, Іспанії. Зустрічається в США, Португалії та інших країнах. У СНД базилік обробляється на Північному Кавказі, в Криму, Молдові, Закавказзя і Середньої Азії.
Свіже листя базиліка мають тонізуючу дію, застосовуються в медицині як стимулюючий засіб, для полоскання горла і компресів.
Вся надземна частина рослини відрізняється пряним смаком і приємним запахом.
Аромат і пряний смак базиліка обумовлюється присутністю в листках і квітках ефірного масла, зміст якого коливається в межах 0,02-1,0%. Найбільший вихід олії відзначається у фазі повного цвітіння. Крім ефірної олії в листі міститься 16,3% азотистих речовин (білок), 4,73 - жиру, 12,6 - клітковини, 4,81- пектозанов, 17,1 - крохмалю, 9,1 - золи загальної, 1,67 розчинних танинов, 27,5% водорозчинних речовин.
Листя застосовуються в свіжому або сушеному вигляді, цільними або подрібненими як приправа до салатів, підливаючи, супів, м'ясних і рибних страв, сиру. Порошок з сухого листя в суміші з розмарином замінює перець. Базилік рекомендують для ароматизації томатного соку і овочевих консервів. Він широко застосовується в західно- і южноевропейской, особливо французької та грецької, а також кавказької кухні. У Франції базилік входить до складу більшості соусів і супів. В Англії його додають до страв, що містять сири і помідори, в тушковане м'ясо, печінкові паштети, яєчні і курячі салати.
В курячі та сирні супи його кладуть в поєднанні з чабером, що підсилює гостроту блюда. Використовують як один з компонентів при солінні огірків, томатів, патисонів, білих грибів. Надземну частину рослини застосовують як у народній, так і в науковій медицині. Базилік збуджує апетит, має протизапальну дію при хронічному катарі шлунка. Рекомендується також при запаленнях сечостатевих органів. Призначається при кашлі, особливо при кашлюку, зовнішньо - при важко загоювати рани.
Базилік - рослина теплого клімату, тому вимогливий до грунту, тепла, світла. Віддає перевагу добре дренованих і багаті поживними речовинами грунту. Для його вирощування повинні вибиратися ділянки з південної сторони і захищені від північних вітрів.
Розмножується посівом насіння в грунт та розсадою. У середній смузі Росії посівом в грунт можна вирощувати тільки на зелену масу. Щоб отримати насіння, вирощую базилік розсадним способом.
При весняному посіві в грунт в наших умовах базилік сходить на 15-й день. Цвіте з першої декади серпня до заморозків. Після перших осінніх заморозків гине. При посадці розсадою зацвітає майже на місяць раніше, в третій декаді липня. Поодинокі рослини дають насіння, які визрівають у вересні.
Базилік дуже чуйний на добрива: внесення азоту значно збільшує урожай зеленої маси, фосфорні та калійні добрива підвищують вміст ефірної олії в листках. Досліди показують, що найкращий урожай зеленої маси, з досить високим відсотком ефірного масла, був отриманий при внесенні під культуру базиліка органо-мінеральних добрив. Посів насіння або висадку розсади необхідно виробляти, коли встановиться стійка тепла погода і немає небезпеки повернення холодів. Насіння василька дрібні, закладати їх слід на глибину 2-2,5 см. Якщо сходи виявилися занедбаними, проріджувати на відстані 15-25 см у ряду.
При вирощуванні базиліка з попередньою вигонкою розсади в парниках її рекомендується висаджувати в грунт квадратно-гніздовим способом: 45х45, плюс-мінус 10 см, по дві рослини в гніздо.
Висаджувати розсаду краще в похмурі дні. При ясній і сухій погоді слід садити після спаду спеки. Щоб уберегти кореневу систему від висихання, обирану з парників розсаду опускають корінням в грунтову бовтанку (сметанообразний розчин з суміші коров'яку з глиною). Садити рослини треба так, щоб коренева шийка і навіть частина рослин були занурені в грунт. Грунт необхідно весь час підтримувати в пухкому і чистому від бур'янів стані.
Прибирати базилік треба в період, коли основна маса рослин вступить у фазу цвітіння. У наших умовах це кінець липня - серпень. Запізнення із збиранням веде до втрати зеленої маси (листя починає обсипатися), до зниження процентного вмісту ефірної олії.
У сиру і дощову погоду прибирати не слід.
Стебла базиліка містять мало ефірного масла, тому при збиранні його зрізають не нижче лінії облиственими. Зібрану зелену масу необхідно сушити в тіні. Зелені частини рослини під дією сонячних променів втрачають свій колір, аромат і смак. Сушка закінчується, коли стебла добре ламаються, а листя і квіти легко розтираються в порошок. Зберігають висушену сировину в пакетах, коробках в добре провітрюваному сухому місці.
З трави базиліка можна приготувати тонізуючий чай: 1 столова ложка подрібненої трави заварюється склянкою окропу, проціджують. Приймати по 1 2 склянки 2 рази на день.