Однорічна рослина сімейства гарбузових. Стебло лежаче або висхідне довжиною від 50 до 150 см. Листя серцеподібної-яйцеподібні або злегка лопатеві, знизу сірувато-повстяні. Тичинкові блідо-жовті квітки зібрані в пазушні суцвіття.
Плід, схожий на маленький товстий огірок, весь утиканий щетиною колючок, при дозріванні вибухає, як граната, з шаленою силою розкидаючи навколо себе насіння. Скажений огірок росте по сміттєвих місцях, покладів, у огорож, по узбіччях доріг і на городах майже по всій території Росії, але частіше зустрічається на Кавказі і в Середній Азії. Лікарською сировиною служать надземна частина і коріння. Надземну частину заготовляють під час цвітіння (червень-липень). Стебла розрізають на шматки і сушать в сонячну погоду в тіні. Сировина вважається готовим, якщо стебла при згинанні не гнуться, а ламаються. Коріння збирають восени, обтрушують від землі, промивають холодною водою, підв'ялюють на сонці або в приміщенні з хорошою вентиляцією і сушать у сушарці або протопленій печі. Зберігають у закритому посуді 1 рік.
Рецепти народної медицини з використанням скаженого огірка для лікування різних захворювань
Трофічні виразки
1 ст. ложку подрібнених стебел і листя скаженого огірка залити 1 склянкою окропу, кип'ятити на слабкому вогні 15 хвилин, процідити відвар, що не охолоджуючи, змішати 1 ст. ложку відвару з 1 ч. ложкою борошна, перемішати. Отриману масу накладати на рану (хворі місця) під пов'язку, міняючи її вранці і ввечері.
Запалення придаткових пазух носа
Свіжий сік трави і стебел скаженого огірка розбавити кип'яченою водою у співвідношенні 1: 4. Отриману суміш закапувати в ніс по 3-4 краплі.
Грибкові ураження ніг
Висушені листя скаженого огірка перетерти в порошок, насипати на ніч у шкарпетки.