Санітарна охорона атмосферного повітря - комплекс законодавчих, організаційних і технічних заходів, спрямованих на охорону атмосферного повітря від шкідливих викидів.
Однією з головних причин забруднення атмосферного повітря шкідливими речовинами є надходження димових газів, що містять сірчистий газ, сажу, окис вуглецю, вуглеводні, сірчисті з'єднання, золу від спалювання твердого і рідкого палива в котельних заводів, електростанцій, ТЕЦ, промислових установках, двигунах внутрішнього згоряння (див. Дим, Пил). Найбільш великими джерелами забруднення є підприємства хімічної та нафтохімічної промисловості, чорної і кольорової металургії, цементні заводи та ін.
Джерелами забруднення атмосферного повітря в сільських умовах можуть бути механічні та ремонтні майстерні, тваринницькі ферми, виробництва з обробки тварин і харчових продуктів. Забруднення атмосферного повітря може відбуватися також при обробці полів хімічними речовинами: пестицидами, гербіцидами, інсектицидами, дефоліантами та ін., які використовують для боротьби з сільськогосподарськими шкідниками, бур'янами і т. д.
Кількість промислових викидів в атмосферу населених місць залежить від багатьох причин: потужності виробництва, наявності очисних споруд та ефективності їх роботи, режиму технологічного процесу, періодичності викиду, висоти труби, метеорологічних умов (швидкість і напрям вітру, вологість та ін.).
Санітарна охорона атмосферного повітря включає комплекс заходів щодо раціонального розміщення продуктивних сил, плануванні населених місць (Див.), Розробці технологічних схем виробничих процесів, що виключають або зводять до мінімуму викид шкідливих речовин в атмосферу. Позитивну роль в оздоровленні повітряного басейну міст відіграє газифікація і електрифікація, проведені в державному масштабі.
З метою зменшення шкідливого впливу промислових викидів на здоров'я населення та санітарно-гігієнічні умови життя і побуту населення санітарним законодавством встановлюються санітарно-захисні зони (Див.) Між джерелом забруднення атмосферного повітря і житловими районами (СН 245 - 71).
Для очищення промислових викидів від пилу і золи застосовують пилезолоуловітелі (сухі та мокрі), електрофільтри і комбіновані установки, які виробляють механічну і електричну очищення. Для вловлювання газів і парів використовують скрубери (порожнисті і з насадкою), зрошувані поглотительной рідиною, назустріч якій рухається підлягає очищенню газо- барбатера - резервуари для очищення повітря, що пропускається крізь шар поглотительной рідини, абсорбери- резервуари, що містять шар сорбенту (активованого вугілля), через який знизу вгору пропускається газ, що піддається очищенню. Санітарні органи здійснюють нагляд за роботою діючих очисних установок шляхом контролю за ступенем очищення викидів та перевірки правильності ведення технічного журналу з експлуатації очисних споруд. Умови викиду в атмосферу радіоактивних речовин регламентуються "Санітарними правилами роботи з радіоактивними речовинами та джерелами іонізуючих випромінювань» № 333 - 60.
При санітарному обстеженні джерел забруднення атмосферного повітря необхідно враховувати характер виробництва з точки зору викиду шкідливих речовин в атмосферу, санітарно-топографічну характеристику майданчика заводу, її розмір, наявність санітарно-захисної зони. Велике значення має напрямок пануючих вітрів (див. Роза вітрів).
Загальний контроль за дотриманням заходів по санітарній охороні атмосферного повітря здійснюється санітарно-епідеміологічною службою.