Діти грудного віку споживають в добу до 1 л молока, діти у віці від 1 року до 7 років повинні отримувати в добу в середньому 600-800 мл. старше 7 років - не менше 500 мл молока.
Постачання дітей молоком виробляється в основному через дитячі установи (молочні кухні, роздавальні пункти, дитячі ясла, садки, школи), Де воно піддається пастеризації або кип'ятіння. У домашніх умовах перед вживанням М. достатньо прокип'ятити, потім відразу охолодити, так як в повільно захололому молоці починають швидко розмножуватися збереглися мікроорганізми. Молоко необхідно розцінювати як звичайний продукт харчування, а не просто напій, і давати його тільки в години прийому їжі. Як правило, діти отримують незбиране коров'яче молоко.
Козяче молоко за складом амінокислот ближче до жіночого молока і має більш високий вміст жиру.
До молока, вживаному в харчуванні дітей, пред'являються суворі вимоги. Воно повинно містити не менше 3,2% жиру, не менше 4-4,5% цукру, титр кишкової палички не повинен перевищувати 10 мл.
Особливе значення для харчування дітей мають молочнокислі продукти (див.) І молочні суміші (див.).
Постачання дітей молоком виробляється головним чином через дитячі установи - молочні кухні, роздавальні пункти, дитячі ясла, садки, школи. «Дитяче», або гарантійний, М. має надходити безпосередньо з зразкових ферм в дитячі установи, де піддається одноразової тепловій обробці - пастеризації чи кип'ятіння. У домашніх умовах для дітей першого року життя М. кип'ятять в порційних пляшечках на водяній бані (апарат Сокслета). Для дітей старше року М. кип'ятять у закритому посуді протягом 5 хв. з моменту закипання. При такій обробці більшість мікробів погібает- зміни, що відбуваються у складі М., не роблять істотного впливу на його поживні властивості. Прокип'ячене М. необхідно відразу охолоджувати, так як в повільно захололому М. збереглися мікроорганізми починають швидко розмножуватися, і М. стає непридатним для дитячого харчування. Не слід давати дітям сире М., так як воно може бути джерелом ряду захворювань-крім того, сире М. згортається в шлунку дитини більш грубими згустками ніж кип'ячене, гірше засвоюється організмом.
Для дітей зазвичай використовують коров'яче молоко, рідше - інших тварин. Для дитячого харчування використовують також молочнокислі продукти (див.) І сухе коров'яче М. Особливо поширене сухе М. в районах, де не вистачає натурального М. з нього можна готувати будь-які види дитячої їжі. Рослинна М. соєве, мигдальне, горіхове и др за своєю біологічною цінністю не може замінити молоком тварин.
В даний час як у нашій країні, так і за кордоном розробляється технологія виготовлення з коров'ячого молока так званого гуманізовані М., придатного для вигодовування дітей. Однією з таких модифікацій є Іонітних М. (широко застосовується на Україні), яке збагачується біфідогеннимі вуглеводами (декстрин-мальтоза, рафінована лактоза, лактолактулоза). Виготовлені з іонітних М. ферментовані кислі суміші добре переносяться дітьми грудного віку. Велике значення має розробка технології виготовлення сухого іонітних молока.
Забезпечення всього населення молоком і молочними продуктами з розрахунку оптимальних норм у великій мірі залежить від виробництва М. однак не меншу роль грає звичка до М., яку слід прищеплювати дітям з раннього віку. Цінним заходом щодо збільшення споживання М. є збагачення їм деяких продуктів дитячого харчування. М. повинно входити в раціон в такій кількості: для дітей від 1 року до 3 років - 700 мл, від 3 до 5 років - 600 мл, старше 5 років - 550- 500 мл на день.
Однак не слід думати, що нормальний розвиток дитини досягається застосуванням можливо більшої кількості молока. Як і всякий харчовий продукт, М. повинно входити в раціон дитини в певній кількості. Воно повинно розцінюватися як продукт харчування, а не просто пиття і даватися дітям тільки в години прийому їжі.
Див. Також Грудне молоко.