Лімфатична система - частина судинної системи, що бере участь разом з венозним руслом у відтоку рідин від тканин (рис. 1). Корінням лімфатичної системи є лімфатичні капіляри, в які надходять з тканин продукти обміну речовин, а в патологічних умовах чужорідні частинки і мікроорганізми. По лімфатичних судинах можуть поширюватися клітини злоякісної пухлини. Лімфатичні капіляри представляють тонкостінні ендотеліальні трубки, що з'єднуються в мережі-вони є скрізь, крім головного і спинного мозку, паренхіми селезінки, хрящів, склери і кришталика ока, плаценти. Діаметр лімфатичних капілярів в кілька разів перевищує діаметр кровоносних капілярів. При злитті лімфатичних капілярів утворюються лімфатичні судини, для яких характерна наявність клапанів, що забезпечують струм лімфи в одному напрямку. У місцях розташування клапанів утворюються звуження, у зв'язку з чим судини мають четкообразних форму. Лімфатичні судини утворюють в стінках органів шірокопетлістую сплетіння. З органу або частини тіла виходять кілька груп відвідних лімфатичних судин, що прямують до розташованих поблизу регіонарним лімфатичних вузлів. Протікаючи через лімфатичний вузол, лімфа збагачується лімфоцитами. Лімфатичні вузли беруть участь в процесах кровотворення і захисних реакціях організму. Вони є активними біологічними фільтрами, виробляють антитіла і регулюють струм лімфи. У лімфатичних вузлах відбувається злиття струмів лімфи з окремих органів даній області. Лімфатичні судини, що виходять з лімфатичних вузлів, формують більш великі судини - лімфатичні стовбури (поперекові, кишковий, підключичні, яремні і бронхо-медіастинальні). Стовбури зливаються в два лімфатичного протоку: грудну протоку, що збирає лімфу від тканин 3/4 тіла, і правий лімфатичний протока, що збирає лімфу від правої половини голови і шиї, правої половини грудної порожнини і правої руки. Грудну протоку (довжиною від 30 до 41 см) починається в черевній порожнині, проходить через діафрагму в заднє середостіння і продовжується на шиї, впадаючи в ліву підключичну вену. Правий лімфатичний протока (довжиною 1-1,5 см) знаходиться на кордоні шиї і грудях справа і впадає в праву підключичну вену. До лімфатичної системи відносять також лімфоїдні фолікули слизових оболонок і мигдалини.
Рис. 1.
Лімфатична система людини (Вид спереду): 1 - лімфатичні судини особи-2 - підщелепнілімфатичні узли- 3 - підпідбородочні лімфатичні узли- 4 - гирло грудного протока- 5 - передні середостінні лімфатичні узли- 6 - подкрильцовие лімфатичні узли- 7 - поверхневі лімфатичні судини руки, наступні по ходу головного Вени-8 - медіальна група поверхневих лімфатичних судин руки-9 - поперекові лімфатичні узли- 10 - верхні клубові лімфатичні узли- 11 - внутрішні клубові лімфатичні узли- 12 - поверхневі пахові лімфатичні узли- 13 - медіальна група поверхневих лімфатичних судин голені- 14 - латеральна група поверхневих лімфатичних судин голені- 15 - поверхневі лімфатичні судини стопи- 16 - глибокі лімфатичні судини стопи- 17 -глибокі лімфатичні судини голені- 18 - глибокі лімфатичні судини бедра- 19 - глибокі лімфатичні судини долоні-20 - глибокі пахові лімфатичні вузли - 21 - нижні клубові лімфатичні узли- 22 - глибокі лімфатичні судини
передпліччя- 23 - грудний проток- 24 - міжреберні лімфатичні вузли-25 - поверхневі ліктьові лімфатичні узли- 26 - плечові лімфатичні узли- 27 - підключичний ствол- 28 - яремний ствол- 29 - глибокі шийні лімфатичні узли- 30 - яремну-двубрюшная лімфатичний вузол-31 - позадіушной лімфатичний вузол-32 - привушні лімфатичні вузли.