Червоний хрест, Червоний півмісяць (суспільства КК і КП СРСР) - організації громадської допомоги охороні здоров'я. Всього таких товариств п'ятнадцять, по числу входять до СРСР союзних республік - 11 товариств ЧХ і 4 суспільства КП (в Азербайджанській, Узбецької, Туркменської і Таджицької РСР). Всі вони об'єднані в Союз товариств ЧХ і КП СРСР. КК і КП СРСР входять до складу міжнародної організації Червоного Хреста.
Червоний хрест, Червоний півмісяць СРСР діють на підставі положень і статуту, принципи яких були розроблені в декреті РНК від 7 серпня 1918, підписаному В. І. Леніним.
Основні напрямки діяльності товариства - санітарно-освітня, санітарно-оборонна, суспільна допомога органам охорони здоров'я, а також міжнародна діяльність - участь у роботі керівних органів Міжнародного Червоного Хреста і надання безкоштовної допомоги населенню, постраждалому від стихійного лиха (землетруси, повені та ін.) І воєнних дій. Головним завданням санітарно-освітньої роботи КК і КП є пропаганда медичних та гігієнічних знань. Ця робота ведеться в тісному зв'язку з будинками санітарної освіти.
Червоний хрест, Червоний півмісяць СРСР поряд з постійними комісіями охорони здоров'я при місцевих Радах депутатів трудящих є найбільш масовими організаціями допомоги охороні здоров'я. Члени товариства, в основному активісти, під керівництвом лікарів і середніх медпрацівників приймають участь у проведенні профілактичних та протиепідемічних заходів, пропаганді донорства, підготовки населення з цивільної оборони, навчанні способам захисту від засобів масового ураження і прийомам надання першої допомоги при ураженні ядерною, хімічною зброєю, пропаганді медичних та гігієнічних знань, особливо з надання першої допомоги потерпілим при нещасних випадках в побуті та на виробництві та по догляду за хворими в домашніх умовах. Існують спеціальні гуртки з санітарної підготовці активістів. На підприємствах і в установах, навчальних закладах, колгоспах і радгоспах створюються санітарні пости і санітарні дружини (див. Дружина санітарна).
Однією з важливих сторін роботи КК і КП СРСР була також підготовка медсестер без відриву від виробництва. Закінчили курси Червоного Хреста отримували звання медсестри з незакінченою середньою медичною освітою.
На чолі КК і КП СРСР варто виконавчий комітет Союзу товариств ЧХ і КП СРСР (СОКК і КП), в союзних республіках - центральні комітети товариств ЧХ і КП, в областях, містах, районах - обласні, міські та районні комітети. Безпосереднє керівництво організаційної та практичної роботою членів товариств ЧХ і КП здійснюють первинні організації, що створюються за виробничим принципом (завод, школа, радгосп, колгосп і ін.). У комітетах первинних організацій активну участь беруть лікарі, фельдшери, сестри.
Під час Великої Вітчизняної війни активісти товариств (сандружинниці, сестри запасу) надавали величезну допомогу пораненим і хворим на фронті і в тилу.
Матеріальна база КК і КП СРСР створюється в основному шляхом збору членських внесків від десятків мільйонів членів товариств.