На захворюваність спортсменів і її структуру робить істотний вплив характер тренувального процесу. Справа в тому, що функцію і морфологію організму спортсмена формують цілком певні, конкретні варіанти різних фізичних вправ, що використовуються в тренувальному процесі.
Характер цих вправ визначається не стільки видом спорту, скільки тим фізичним якістю, яка необхідно розвивати в даному виді спорту. По суті, в різних видах спорту виробляються в тій чи іншій мірі однакові якості (витривалість, швидкість, сила, спритність і їх різні поєднання). Тому немає сенсу давати фізіологічну характеристику кожному окремому вправі, так як при цьому багато хто з них повторювали б один одного. Треба шукати критерії, характерні для груп спортивних вправ, спрямованих на розвиток конкретних якостей, які дозволять вивчати загальні закономірності. Для цього доцільно об'єднати різні види спорту в групи, в кожній з яких фізіологічні закономірності фізичних вправ, що використовуються в тренувальному процесі, однакові. Очевидно, що у спортсменів різних видів спорту, об'єднаних у групу з певною спрямованістю тренувального процесу, в організмі в більшій чи меншій мірі виникають подібні зміни і розвиваються подібні пристосувальні механізми. Такий розподіл видів спорту на певні групи дозволяє вивчати закономірності, що лежать в основі того чи іншого явища, що виникає при заняттях спортом.
Оскільки спортивний лікар є, по суті справи, терапевтом, його цікавить в першу чергу вивчення впливів, що надаються характером спортивного тренування на вегетативні функції організму. Для спортивного лікаря, як наукового, так і практичного працівника, класифікація або угруповання саме за таким принципом необхідна, тому що не можна узагальнювати результати дослідження змін вегетативних функцій окремо в кожному з існуючих більш ніж 60 видів спорту. Тільки таке угрупування Може допомогти як практичного, так і науковцю розібратися в біологічних закономірностях впливу фізичних вправ. Звичайно, це не єдиний можливий принцип систематизації видів спорту. При вивченні приватних питань спортивної медицини, наприклад травматології, поразок ЛОР-органів і т. д., принцип може бути іншим. Однак дослідження змін вегетативних функцій під впливом спортивного тренування є в спортивній медицині основним.
Виходячи з цього в основу розподілу основних видів спорту на групи правильно покласти різні поєднання трьох критеріїв, що характеризують фізичні навантаження. До них відносяться: 1) переважна потужність роботи, яка виконується в тренуваннях (максимальна, субмаксимальная, велика, помірна, різна за інтенсивністю) - 2) переважна циклічність або ациклічності роботи- 3) переважне розвиток тих чи інших рухових якостей.
Розподіл видів спорту, зроблене за цим принципом, представлено в табл. 3. У перші 4 групи входять циклічні види спорту. Вони поділяються за потужністю роботи і переважного розвитку тих чи інших якостей. У V групі об'єднуються види спорту з ациклічним характером рухів і переважанням короткочасних напружень, максимальних по потужності. Спортивні змагання, при тренуванні в яких переважає Ациклічна робота при постійно мінливій потужності, об'єднані в VI-VIII групи залежно від того, які переважно якості виробляються у представників цих видів спорту. Фактично таке угрупування видів спорту обмежується 8 групами, так як IX група - це інші види спорту.
При створенні цього угруповання видів спорту вона була в принципі апріорно, так як ґрунтувалася хоча і на безспірному, але теоретичному допущенні того, що комплекс певних факторів, що характеризують тренування, викликає відповідні їм певні зміни у функціональному стані вегетативних функцій.