Паралічі, парези - відсутність довільних рухів (параліч) або ослаблення рухів (парез), що розвивається внаслідок ураження рухових центрів або провідних шляхів центральної або периферичної нервової системи. Паралічі і парези слід відрізняти від розладів рухів, обумовлених захворюванням інших частин організму: кісток, суглобів, обмежень рухів через біль, запальних і травматичних захворювань м'язів і суглобів. Причинами паралічів і парезів можуть бути інфекційні, дегенеративні, травматичні захворювання нервової системи та пухлини. Іноді паралічі спостерігаються в другій половині вагітності або в ранньому післяпологовому періоді, що є наслідком токсикозу вагітності - Так звані паралічі вагітних. Часто паралічі є наслідком крововиливу в мозок при гіпертонії або тромбозів судин мозку. При ускладнених пологах периферичний параліч може виникнути внаслідок травми крижового сплетення або окремих його гілок.
Параліч може бути більш-менш поширеним. Параліч однієї кінцівки називають моноплегии, параліч половини тіла - гемиплегией, параліч обох нижніх або верхніх кінцівок - параплегией. Розрізняють нижню Параплегія - параліч обох ніг і значно рідше зустрічається верхню Параплегія - параліч обох рук. При неповному паралічі застосовують відповідні терміни: моно-, геми і парапарез. Паралічі і парези визначають шляхом дослідження довільних рухів, тонус м'язів - пасивних рухів, атрофії м'язів - оглядом та вимірюванням об'єму кінцівки.
Розрізняють периферичні паралічі, викликаються поразкою рухових клітин передніх рогів спинного мозку, корінців і периферичних нервів, а також клітин ядер черепно-мозкових нервів і самих цих нервів, і центральні паралічі, викликаються поразкою рухових нейронів головного і спинного мозку.