Здавалося б, стомлення - явище шкідливе, ворог на всі сто відсотків. Насправді ж не поспішаймо з такою оцінкою. Однозначної відповіді тут бути не може.
Зрозуміло, встановлюючи межу досягненням спортсмена, знижуючи трудові можливості і самопочуття робітника, стомлення являє собою явище шкідливе і небажане. Тут воно, поза сумнівом, має бути кваліфіковано як наш ворог.
У читача навіть може виникнути законне питання. Адже виходить, що поява вищих нервових центрів в ході еволюції призвело до зменшення працездатності, т. Е. Знизило можливості організму, завдало йому шкоди. Прямі досліди на перший погляд підтверджують це. Дратуючи електричним струмом чутливий нерв жаби, викликають рефлекторно через спинний мозок скорочення її лапки. Через певний час настає стомлення. Якщо видалити у жаби головний мозок, стомлення в подібних дослідах настає пізніше. Наявність головного мозку, здавалося б, явно знижує працездатність. Відзначимо, що якби це було і так, організм тварин все одно не був би в програші. Кількісне зниження працездатності компенсувалося б з надлишком за рахунок більш високої якості, більшої ефективності роботи, керованої головним мозком. Згадаймо слова Енгельса про те, що орел бачить значно далі, ніж людина, але людське око помічає в речах значно більше, ніж око орла. Однак і кількісно працездатність, по суті справи, не знижується. Ті ж досліди показують, що у обезголовленої жаби стомлення настає пізніше, але відновлення після нього йде набагато довше. У нормальної леї жаби швидке стомлення з лишком компенсується швидким відпочинком, і за ряд повторних періодів діяльності сумарна робота буде істотно більше. Значить, поява в ході еволюції тварин тих вищих відділів мозку, які швидко втомлюються, шкоди не принесло.
Все, про що ми поки говорили, стосувалося шкідливою, небажаної боку стомлення. Йшлося, так би мовити, лише про ступінь цієї шкідливості. Поряд зі шкодою, однак, втома приносить і безперечну користь, яка виступає в двох планах.
По-перше, стомлення грає захисну роль, оберігаючи виконавчі органи від надмірної витрати ресурсів, виснаження. Швидка втомлюваність вищих нервових центрів - це як би запобіжний клапан. Наведені вище досліди з нормальною і обезголовленої жабою, як і цілий ряд інших фактів, переконливо ілюструють захисну роль стомлення. Звичайно, реакція ця, можливо, не цілком досконала.
Крім гальмування діяльності виконавчих апаратів відмова диригента призводить до дискоординації, неузгодженості робочих функцій. У цих умовах продовження роботи всупереч стомлення може викликати зрив, перевтома, т. Е. Порушення нормального стану організму. Однак при всьому можливому недосконалість даної реакції її захисна біологічна роль не викликає сумнівів.
По-друге, стомлення є передумовою збільшення працездатності в ході вправи, тренування. Ще наприкінці минулого століття була встановлена цікава біологічна закономірність - так званий принцип суперкомпенсации, або сверхвосстановление. Після великих біологічних витрат відновлення йде з надлишком і ресурси в певний момент «перехлестивают» вихідний рівень. Повторна велике навантаження, що виконується в цьому періоді, знову дає суперкомпенсацію і т. Д. Саме на цьому засноване поступове наростання функціональних можливостей організму в ході тренування. Зрозуміло, надмірно високі навантаження можуть дати перенапруження і зрив відновних процесів, однак до певної межі збільшення інтенсивності та обсягу роботи, а значить, і збільшення ступеня втоми йде нам на користь.
Отже, ми повинні завжди враховувати важливий штрих в біологічній трактуванні стомлення. Воно не тільки є охоронною, захисною реакцією, але, крім того, забезпечує подальше зростання працездатності. Ми бачимо тут яскравий приклад внутрішнього протиріччя в явищах живої природи, зайвий раз підкреслює необхідність діалектичного розуміння їх. Втома є для нас і ворогом, і другом в один і той же час.