Вже було відзначено сталість хімічного складу атмосферного повітря. Зовсім інший представляється характеристика фізичних властивостей повітряного середовища, до яких відносяться промениста енергія, що обумовлюється інтенсивністю та спектральним, складом сонячної радіації, температура, вологість, рух і тиск повітря, електричний стан атмосфери і іонізація повітря. Всі ці фактори відрізняються динамічністю і забезпечують функціональний стан людського організму в даний момент. Більшість з них діє на людей комплексно, причому ця дія може бути або антагоністичним, коли вплив одного або декількох факторів послаблюється, а може бути, і повністю знищується іншими, або синергическим, коли всі впливу проявляються в одному напрямку, накладаючись один на одного. Таким чином, при комплексному впливі фізичних компонентів повітряного середовища можливе створення умов або забезпечують нормальний перебіг життєвих функцій, або ж порушують їх і обумовлюють навіть різні патологічні стани. Проте кожен з цих так званих метеорологічних факторів має самостійне значення з гігієнічної точки зору.
Основним чинником, що обумовлює всі зміни фізичних властивостей повітряного середовища, є сонячна радіація.