Артерії - кровоносні судини, несуть від серця до всіх частин тіла артеріальну кров, багату киснем і живильними речовинами. Виняток становлять артерії малого кола кровообігу, по яких рухається венозна кров із серця в легені. Сукупність усіх артерій в цілому утворює артеріальну систему, що представляє частину серцево-судинної системи.
Найбільшою артерією є аорта. Від неї відходять артерії, які в міру віддалення від серця гілкуються і стають дрібнішими. Найбільш тонкі артерії називаються артеріолами. У товщі органів артерії розгалужуються аж до капілярів (див.). Місця артерії нерідко з'єднуються анастомозами, через які відбувається колатеральний кровотік. Зазвичай з анастомозирующих артерій утворюються артеріальні сплетення і мережі. Артерія, постачальна кров'ю ділянку органу (сегмент легені, нирки, печінки), називається сегментарной.
Стінка артерії складається з трьох шарів: внутрішнього - ендотеліального, або інтими, середнього - м'язового, або медії, з деякою кількістю колагенових і еластичних волокон і зовнішнього - соединительнотканного, або адвентіціі- стінка артерії багато оснащена судинами і нервами, розташованими переважно в зовнішньому і середньому шарах. Виходячи з особливостей будови стінки, артерії поділяють на три типи: м'язові, м'язово - еластичні (наприклад, сонні артерії) і еластичні (наприклад, аорта). До артеріях м'язового типу відносяться дрібні артерії і артерії середнього калібру (наприклад, променева, плечова, стегнова). Еластичний каркас стінки артерії перешкоджає її спадению, забезпечуючи безперервність потоку крові в ній.
Зазвичай артерії на великому протязі лежать в глибині між м'язами і близько кісток, до яких можна притиснути артерію при кровотечі. На поверхнево лежачої артерії (наприклад, променевої) прощупується пульс.
Стінки артерій мають власні постачають їх кровоносні судини («судини судин»). Рухова і чутлива іннервація артерій здійснюється симпатичними, парасимпатичними нервами і гілками черепно-мозкових або спинномозкових нервів. Нерви артерії проникають в середній шар (вазомоторов - судиноруховий нерви) і здійснюють скорочення м'язових волокон судинної стінки і зміна просвіту артерії.
Патологія артерії - див. Аневризма, Артеріїт, Атеросклероз, Ендартеріїт. Див. Також Кровоносні судини.
Рис. 1. Артерії голови, тулуба та верхніх кінцівок:
1 - a. facialis- 2 - a. lingualis- 3 - a. thyreoidea sup.- 4 - a. carotis communis sin.- 5 -a. subclavia sin.- 6 - a. axillaris- 7 - arcus aortae-? - Aorta ascendens- 9 -a. brachialis sin.- 10 - a. thoracica int.- 11 - aorta thoracica- 12 - aorta abdominalis- 13 - a. phrenica sin.- 14 - truncus coeliacus- 15 - a. mesenterica sup.- 16 - a. renalis sin.- 17 - a. testiculars sin.- 18 - a. mesenterica inf.- 19 - a. ulnaris- 20 -a. interossea communis- 21 - a. radialis- 22 - a. interossea ant.- 23 - a. epigastrica inf.- 24 - arcus palmaris superficialis- 25 - arcus palmaris profundus- 26 - aa. digitales palmares communes- 27 - aa. digitales palmares propriae- 28 - aa. digitales dorsales- 29 - aa. metacarpeae dorsales- 30 - ramus carpeus dorsalis- 31 -a, profunda femoris- 32 - a. femoralis- 33 - a. interossea post.- 34 - a. iliaca externa dextra- 35 - a. iliaca interna dextra- 36 - a. sacraiis mediana- 37 - a. iliaca communis dextra- 38 - aa. lumbales- 39- a. renalis dextra- 40 - aa. intercostales post.- 41 -a. profunda brachii- 42 -a. brachialis dextra- 43 - truncus brachio-cephalicus- 44 - a. subciavia dextra- 45 - a. carotis communis dextra- 46 - a. carotis externa- 47 -a. carotis interna- 48 -a. vertebralis- 49 - a. occipitalis- 50 - a. temporalis superficialis.