Азот (Nitrogenium, N), - хімічний елемент V групи періодичної системи елементів Менделєєва. Порядковий номер 7- ат. вага 14,0067- валентність від -3 до +5. Азот - безбарвний газ без запаху і смаку, складається з двохатомних молекул (N2), Хімічно малоактивний. У вільному вигляді азот складає основну масу повітря (78,09 об.%). У грунті азот міститься у вигляді мінеральних солей. У зв'язаному вигляді входить до складу тканин рослинних і тваринних організмів. У природі відбувається постійний кругообіг азоту: рослини отримують азот з грунту у вигляді солей, органічні азотисті речовини рослин є їжею для тварин, ассимилирующих рослинні білки. У процесі обміну в організмі тварин білки розщеплюються, продукти їхнього розпаду потрапляють у ґрунт і воду, де подальше розкладання під впливом мікроорганізмів призводить до утворення аміаку, який може використовуватися рослинами безпосередньо або після перетворення на азотисті солі. Велике значення в кругообігу азоту має діяльність широко поширених азотфіксуючих бактерій, використовують безпосередньо атмосферний азот. Будучи одним з основних елементів для побудови білка, азот є найважливішим біогенним елементом, що беруть участь в основних процесах життєдіяльності організму.
У звичайних умовах азот на організм дії не надає. При підвищеному парціальному тиску азоту з'являється задуха у зв'язку із зменшенням парціального тиску кисню в легенях, при цьому виявляється наркотичну дію азоту: загальне збудження, розлад координації рухів, запаморочення, автоматизм рухів (див. Декомпрессійне захворювання).
Токсикологічне значення мають багато сполуки азот, широко зустрічаються у виробничих умовах. З воднем азот утворює аміак, гідразин, азотистоводородная кислоту. З киснем азот утворює оксиди: закис азоту, окис, двоокис, трехокись, або ангідрид азотистої кислоти, і п'ятиокис, або ангідрид азотної кислоти.
Гранично допустима концентрація окислів азоту в повітрі робочих приміщень (у перерахунку на п'ятиокис) - 5 мг / м3.
Важливе токсикологічне значення мають і більш складні з'єднання азоту- алкалоїди, аміно- і нітросполуки жирного і ароматичного ряду, ціанисті сполуки. Всі ці речовини відрізняються значною токсичністю і можуть служити причиною гострих і хронічних отруєнь (див. Аміни, Нітросполуки).
Симптоми отруєння сполуками азоту. Закис азоту діє як наркотизирующее засіб-при передозуванні після втрати свідомості та чутливості можуть наступити асфіксія і параліч дихального центру. При гострому отруєнні закисом азоту настає стан сп'яніння з ейфорією, потім головний біль, розширення судин. Для отруєнь окисом азоту характерні сіро-синє забарвлення слизових оболонок і шкіри, втрата свідомості, кома, тахікардія, падіння артеріального тиску, кров набуває буро-шоколадний колір. При отруєнні двоокисом азоту виникає токсичний набряк легенів, що починається кашлем, головним болем з подальшою слабкістю, болями в грудях, задишкою, пінистої мокротою, ціанозом («Синій» тип аноксемії) - у деяких випадках набряк супроводжується колапсом, при якому спостерігаються блідо-сіре забарвлення шкіри і слизових оболонок, падіння кров'яного тиску («сірий» тип аноксемії). Отруєння нітритом натрію характеризується почервонінням особи, рясним потовиділенням, падінням кров'яного тиску, розладами зору та серцевої діяльності, наступом коми.
Перша допомога. При отруєнні закисом або окисом азоту потерпілого виносять на свіже повітря, дають вдихати карбоген, всередину серцеві засоби, вводять глюкозу внутрішньовенно (20-30 мл 40% розчину), при необхідності - кровопускання.
При отруєнні двоокисом азоту - ті ж заходи, що і при отруєнні окисом азоту, киснева, 10% розчин хлориду кальцію внутрішньовенно (5 мл). При «сірому» типі аноксемії кровопускання протипоказане.
При отруєнні нітритом натрію - промивання шлунка, карбоген, крапельне введення 5% розчину глюкози, під шкіру - ізотонічний розчин хлориду натрію, тонізуючі засоби (камфора, кофеїн, коразол), при урежении дихання - лобелії.
Симптоми отруєння і перша допомога при ураженні шкіри азотною кислотою і отруєнні аміаком - див. Азотна кислота, Аміак.