Незважаючи на те що фторотан з'явився в арсеналі наркотичних засобів відносно недавно, він отримав в останні роки значного поширення. Після того, як наприкінці XIX і на початку XX століття був виключений з практики хлороформ, здавалося, що сильні наркотики, а тим більш близькі йому за властивостями, не знайдуть застосування. Виявилося не так.
Фторотан - Сильний галоідосодержащій наркотик, і незважаючи на це показання до його застосування послідовно розширюються. Фторотан частіше використовується (як і ефір) У поєднанні з іншими наркотиками. Застосовуються барбітурати, а підтримання анестезії здійснюється сумішшю фторотана із закисом азоту, ефіром або іншими інгаляційними наркотиками. Більш широке поширення набула комбінація фторотана із закисом азоту. У цих умовах доза фторотана знижується і значно зменшується небезпека його передозування.
Введення в наркоз фторотаном зазвичай не супроводжується руховим збудженням. Лише іноді проявляються на початку наркозу деяка напруга м'язів і дуже слабка і короткочасна рухова активність. При цьому дихання залишається рівним і досить глибоким. Вельми інформативним показником глибини наркозу є динаміка пульсу і артеріального тиску. З поглибленням наркозу майже завжди урежается пульс, ступінь урежения варіює у різних хворих в значних межах. Крім індивідуальних особливостей пацієнта, що залежить від дози попередньо введеного атропіну. Чим більше викликається атропіном холінолітичний ефект, тим менше виявляється уражень пульсу.
Іноді зустрічається поки незрозуміла висока чутливість серцево-судинної системи до фторотану. Зниження артеріального тиску до 80-90 мм рт. ст. при вихідному нормальному тиску можна вважати безпечним. Циркуляторних порушень при цьому не виникає навіть при дуже тривалому наркозі. У страждаючих гіпертонічною хворобою підтримують тиск і на більш високому рівні. Якщо виражена тенденція до зниження артеріального тиску проявляється при низькій концентрації наркотику і це супроводжується прогресуючим урежением пульсу, положення нерідко вдається стабілізувати шляхом внутрішньовенного введення невеликої дози атропіну. При фторотанового наркозі сильніше, ніж при ефірному, проявляється гіпотонія у зв'язку з крововтратою і гаповолеміей. Тому у хворих з крововтратою фторотановий наркоз проводять особливо обережно. Для фторотана характерне швидке прояв збільшення або зменшення його концентрації на рівень артеріального тиску. Це дозволяє його використовувати для забезпечення штучної гіпотонії - для зниження артеріального тиску на певних етапах операції до 60-70 мм рт. ст. з метою зменшення крововтрати або зниження напруги магістральних судин при хірургічних втручаннях на них.
Фторотан має більшу спорідненість до жиру. У зв'язку з цим при тривалому наркозі велика кількість його виявляється в жировій клітковині, що подовжує період виходу з наркозу і обумовлює тривалий виділення наркотику з організму після того, як хворий прийде до тями.
Фторотан можна значно ширше, ніж ефір, використовувати для масочного наркозу не тільки тому, що він надає швидкий наркотичний ефект і не викликає вираженого збудження, а й у зв'язку з тим, що в наркотичній концентрації він викликає досить хороше розслаблення мускулатури. При необхідності в умовах фторотанового наркозу можна без великих труднощів інтубувати трахею, не вдаючись до миорелаксантам.