Значне зниження фізичних можливостей довгожителів: обмеження рухливості, часта втрата слуху і зору, а в деяких випадках порушення психіки знижують можливості самообслуговування. Здатність виконувати елементарні функції в побуті у жителів різних районів майже однакова: особи, повністю обслуговують себе, складають 68-61% чоловіків старечого віку і 61-51% жінок того ж віку. У довгожителів ця здатність на 15-20% нижче.
Ступінь збереження здатності обходитися без сторонньої допомоги майже відповідає ступеню рухливості (дещо відстає від неї). Наприклад, в старечому віці, за даними Української РСР, хороша рухливість збереглася у 71,5% чоловіків, а здатність до самообслуговування - у 61,4% - аналогічні показники у жінок того ж віку-53,8 і 51,4%. У Молдові серед чоловіків хороші показники рухової активності виявлені у 72,3%, а по здатності до самообслуговування - у 65,4% осіб.
Частка осіб, які втратили здатність обслуговувати себе і потребують сторонньої допомоги при одяганні, скоєнні туалету, прийомі їжі, становить на різних територіях від 4,6 до 22,7% серед довгожителів і від 5,5 до 13,7% серед осіб старечого віку . Найбільше відносне число втратили здатність до самообслуговування наголошується в Українській, Литовської, Молдавської РСР. Досить низьке число безпорадних довгожителів виявлено в Киргизії.