Основними симптомами, що характеризують кишкову непрохідність, є: біль у животі, блювота і затримка в отхожденії стільця і газів. Ступінь вираженості цих симптомів різна в залежності від форми непрохідності та тривалості її.
Найбільш сильна біль при непрохідності, пов'язаної із залученням в процес брижі кишки. К. таким формам непрохідності відносять інвагінацію і заворот. Біль настільки різка, що дитина не знаходить собі місця, часто змінює положення в ліжку, не спить, сова ніжками, відмовляється від прийому їжі. Однак на початку захворювання біль у животі непостійна.
Іншими найважливішими симптомами непрохідності є блювота і затримка в отхожденії стільця і газів. При повній кишкової непрохідності ці симптоми виражені яскраво, при часткової кишкової непрохідності - який завжди і так гостро.
За стосункам між цими симптомами можна припустити рівень кишкової непрохідності. Так, при високій кишкової непрохідності провідним симптомом буде блювота, а стілець може відходити ще протягом доби (в ранні терміни захворювання). При низькій кишкової непрохідності, навпаки, блювота може з'явитися пізніше, а з самого початку захворювання у дитини буде відсутній відходження стільця і газів.
У більш пізні терміни захворювання значення блювоти і відходження стільця і газів для визначення рівня непрохідності нівелюється.