Основною причиною формування набутих вад серця є, як відомо, перенесений ендокардит.
Ендокардит (endocarditis) -запалення внутрішньої оболонки серця. Перший опис запалення ендокарда належить Ж. Буйо (1835). Він же запропонував назвати цей патологічний процес ендокардитом, вперше виявив етіологічний зв'язок останнього з ревматізмом- ним же було доведено, що набуті вади серця розвиваються внаслідок перенесеного ендокардиту. У 1838 р Г. М. Сокольський в монографії «Вчення про грудних хворобах» підкреслив тісний зв'язок між ревматизмом і набутими вадами серця, які нерідко виникають від «недоглядкі» і неправильного лікування ревматизму.
При ендокардиті запальний процес найчастіше локалізується в області клапанів. Такий ендокардит носить назву клапанного. Найбільш часто вражаються клапани лівих відділів серця (мітральний, дещо рідше аортальний), рідше трікуспідальний і дуже рідко клапан легеневої артерії.
Запальний процес може локалізуватися в області хорд (хордальний ендокардит), папілярних м'язів, ендокардит, що вистилає внутрішню поверхню передсердь і шлуночків (пристінковий ендокардит) - остання локалізація зустрічається досить рідко.
Поразка ендокарда в основному виникає в результаті впливу на нього мікробів або їх токсинів (стрептококів, стафілококів та ін.) - Важлива роль у розвитку ендокардиту належить і сенсибілізації організму. У 70-80% дітей ендокардит є прояв ревматизму (А. Б. Воловик, 1948), на 2-е місце за частотою можна поставити септичні ендокардити.
За етіологічним принципом все ендокардити можна розділити на 3 великі групи:
I. Ревматичний ендокардит.
II. Септичний ендокардит (бактеріальний).
III. Ендокардити різної етіології:
1. Травматичний (післяопераційний).
2. Туберкульозний.
3. небактерійний ендокардити (ендокардити при уремії, діабетичної коми).
4. Ендокардити при колагенозах.
5. Ендокардити при інфаркті міокарда.
6. Ендокардити іншої етіології.
По тяжкості хвороби і серйозності прогнозу ендокардити прийнято ділити на доброякісні та злоякісні.
Патологоанатомічно ендокардити діляться на бородавчастий, дифузний (ревматичний вальвулит), виразковий, фібринозний.
За перебігом розрізняють ендокардити гострі, підгострі, хронічні, безперервно-рецидивні, а також первинні і поворотні.