Захворювання настає гостро. З'являються задишка, осиплість голосу, неспокій, утруднене дихання, переважно утруднений вдих. Дихання може стати хрипить, в акті дихання беруть участь допоміжні м'язи, видно втягнення яремної ямки, надключичних ямок, міжреберних проміжків. Болісний завзятий кашель. Якщо не вжити заходів, то наростають симптоми асфіксії, з'являється ціаноз. На відміну від крупа у хворих з ГРВІ при алергічному набряку гортані відсутні катаральні явища в носоглотці і не спостерігається підйому температури тіла.