Колективна гіпносуггестівная терапія знайшла застосування в Росії за пропозицією академіка В. М. Бехтерева. Він використовував цей метод при лікуванні алкоголіків, а також осіб, що страждали неврозами. Цей метод дає можливість охопити велику кількість хворих і провести з ними курс лікування протягом тривалого періоду. До того ж лікувальне значення колективної гіпносуггестівной терапії полягає ще й у тому, що вона не дає хворому замкнутися в «хворобливому самоті» і вирішити, що його хвороба являє собою щось «особливе». Під час колективних сеансів лікар дає можливість тому чи іншому хворому повністю висловитися про успішні результати свого лікування, що благотворно впливає і на інших хворих. Вельми хороші результати виходять в тих випадках, коли ми спеціально запрошуємо на ці сеанси інших хворих, вже позбавлених від подібного ж захворювання. Лікар нерідко веде спеціальну листування з ними і спеціально зачитує групі хворих отримані листи з хорошими відгуками про результати лікування. Метод колективного сеансу дає можливість проводити тривалі співбесіди з хворими, що вкрай важливо, а також дозволяє вести тривале спостереження за ними. Ми вважаємо, що ті переваги, які дає колективний сеанс, з надлишком покривають ті деякі недоліки, які легко можна передбачити і встановити під час індивідуальних співбесід. До того ж під час колективних сеансів гіпнозу хворі як би «заражаються» сонливістю один від одного, оскільки починають діяти помічені В. М. Бехтерева важливі закони наслідування і взаімовнушенію. Відзначено, що під час колективних сеансів хворі краще і міцніше сплять ічісло видужань, як правило, більше. Під час колективних сеансів можна успішно продемонструвати стан гіпнозу новим хворим, на яких це, безсумнівно, діє благотворно, так як зримо переконує в нешкідливості цього способу лікування.
Як відомо, окремі хворі іноді відчувають деякий страх перед першим гіпнотичним сеансом, що дуже заважає гіпнотізаціі. Такі хворі нерідко прямо запитують лікаря про те, чи зможе він його потім розбудити. На колективний сеанс рекомендується запрошувати, як переконує наш досвід, не більше 10-15 осіб. Як правило, ми починаємо з індивідуальних бесід і сеансів, потім, отримавши згоду хворого, включаємо його в групу осіб, які страждають ідентичним захворюванням. Надалі вони проходять лікування в однотипному колективі (рис. 2).
Рис. 2. Колективний сеанс гіпнозу в гіпнотаріі.
Перед початком сеансу медична сестра реєструє хворих, потім у провітреному приміщенні їх зручно саджають в кріслах або укладають на кушетки. Приміщення затемнюється, включається метроном або індуктор. Надалі, через 5-10 хвилин лікар починає вимовляти формули навіювання тихим, але досить чутним для всіх хворих голосом, роблячи окремі паузи між добре побудованими фразами. Формули навіювання під час колективних сеансів мало чим відрізняються від тих, які вживаються при індивідуальних. Колективний сеанс триває протягом 40-55 хвилин на відміну від сеансів індивідуальних, що тривають від 20 до 30 хвилин.
Ми зазвичай проводимо сеанси в один і той же час, пропонуємо хворим займати одні й ті ж місця, влаштовуватися зручніше, згідно звичкам. Включаємо постійні звукові подразники.
Намагаємося кожен раз не перебудовувати формул навіювання і даємо їх одноманітно.
Після того, як хворі, занурені в гіпнотичний сон під час колективного сеансу, отримали загальнозміцнюючі і заспокійливі навіювання, лікар тут же, обходячи сплячих, робить кожного з них потрібне навіювання пошепки, додатково, індивідуально. Такий метод поєднує в собі всі інші переваги колективного та індивідуального сеансу, даючи можливість індивідуально і диференційовано обслужити більшу кількість хворих.