У період статевого дозрівання спостерігається значне збільшення ваги тіла-за значної набирання ваги у батьків виникає побоювання, що це викликано розладом функції яєчників, і вони звертаються до лікаря. Однак у більшості випадків мова йде про конституціональної або спадкової особливості (Wilkins, 1957).
У більшості дітей, що страждають ожирінням, воно спостерігається і до періоду статевого дозрівання-ожиріння посилюється, починаючи з 8-10 років, і досягає максимуму в період статевого дозрівання. У цей період відбувається і фізіологічне відкладення жиру, характерне для дівчат- надмірне ожиріння після періоду статевого дозрівання відбувається лише в патологічних випадках. Жирова клітковина розподіляється нерівномірно, шкіра рожевого забарвлення, в деяких випадках червона, є окремі смужки на шкірі живота. Зріст дитини відповідає віку або трохи вище, але кінцівки по відношенню до тулуба маленькі (акромімія). У ожирел дітей ноги часто Х-образні, що пояснюється великою вагою тіла і порушенням статики. У більшості випадків ці діти добродушні, врівноважені, навіть дещо пасивні і підкоряються своїм одноліткам.
Характерний зовнішній вигляд надає цим дівчаткам відкладення жиру в молочних залозах і в сідничної області, завдяки чому за формою тіла вони схожі на зрілих жінок. У лікаря часто виникає підозра на синдром Фрелиха тому, що статеві органи здаються порівняно невеликими. Але це тільки здається недорозвинення, бо по суті вульва «загубилася» в жирових масах живота і стегон. Wilkins називає цей стан помилковим синдромом Фрелиха.
Обмін речовин не нарушен- більше того, він може бути дещо знижений по відношенню до поверхні тіла. Секреція статевих гормонів відповідає віку, секреція кортикоидов дещо підвищена.
Описане стан зумовлено підвищеним споживанням калорій, що вдається з'ясувати при ретельно зібраному анамнезі. Харчування в сім'ї надто рясне, в більшості випадків мати «перегодовувати» дитини (overprotective mother). Крім того, в ряді випадків є сімейна схильність до ожиріння. Роль ендокринних факторів є досить спірною.
Потрібно виключити синдром Кушинга, гіпотиреоз і синдром Фреліха- ретельне дослідження дозволяє виключити з упевненістю перераховані захворювання.
Досить важко висловитися щодо прогнозу, який в основному залежить від змін умов життя в наступному періоді. Якщо харчування дитини обмежити до норми, то після періоду статевого дозрівання ожиріння поступово припиняється.
Перш за все потрібно роз'яснити батькам, що у дитини немає ендокринопатій, вказати, яким має бути харчування дитини і що вся сім'я повинна відвикнути від занадто рясного харчування. Не рекомендується застосовувати препарати, що викликають зниження аппетіта- якщо лікар все ж призначає ці препарати, потрібно ретельно стежити за їх побічною дією (безсоння, неспокійна поведінка). Деякі автори рекомендують застосовувати цільну витяжку з щитовидної залози і передньої долі гіпофіза. Prader вважає недоцільним призначати ці препарати, оскільки при даному захворюванні немає наукового обгрунтування для їх застосування. Як вже говорилося, кращим способом лікування є правильне харчування і правильний спосіб життя.