Клінічний перебіг раку шлунка відрізняється великою різноманітністю і має багато особливостей. На перебіг раку шлунка впливають насамперед 3 фактори: 1) характер росту і поширення пухлини-2) ступінь викликаються пухлиною функціональних розладів і 3) супутні ускладнення.
Швидким зростанням характеризуються ендофітний-виразкові форми. Ендофітні, поліпоподібні форми раку розвиваються повільніше і течуть більш тривалий час. Порівняно повільним і оманливо-сприятливим (в сенсі зовні помітних загальних порушень) перебігом відрізняються скірозний форми, хоча іноді при цьому вони насправді вражають весь шлунок. Післяопераційний прогноз при них дуже неблагопріятен- швидко розвивається метастатична генералізація процесу внаслідок енергійного інфільтруючого росту ракових елементів пухлини.
Виражене розлад харчування викликають раки, розташовані біля входу в шлунок і біля виходу з нього, але при цьому самі вони відрізняються повільним перебігом.
У молодих пацієнтів відзначається швидка течія раку шлунка, і метастазування у них зустрічається частіше, ніж у літніх хворих.
У нашій країні прийнято розрізняти 4 стадії клінічного перебігу раку шлунка. Характеристика їх така:
I стадія. Для неї характерні такі ознаки: пухлина в діаметрі не більше 2 см, проростання нею тільки слизової оболонки шлунка і відсутність видимих метастазів.
II стадія. Розміри пухлини в поперечнику становлять 4-5 см-пухлина проростає підслизовий шар або навіть м'язи шлунка-є метастази в найближчі регіонарні вузли, і існує почалося проростання пухлини в найближчі органи, що сприяє спаянни шлунка з ними. Ускладнення пухлини в цій стадії зустрічаються не часто.
III стадія. Пухлина проростає підсерозний шар або серозу шлунка, сусідні органи і тканини, мало рухлива. При цьому виявляється схильність до розвитку конгломерату органів і тканин. Розміри пухлини збільшуються, є схильність її до розпаду. Метастази захоплюють вузли III і IV колекторів лімфатичного басейну шлунка. У цій стадії мають місце численні ускладнення.
IV стадія є кінцевою. Є велике або тотальне ураження шлунка з переходом на сусідні органи, віддалені метастази в лімфатичні вузли (шиї), в кісткову систему, в легені. Внаслідок проростання метастазів розвивається раковий інфільтрат і настає повна нерухомість раку цього органу
Остаточне визначення стадії захворювання часто стає можливим після детального вивчення видаленого препарату шлунка і гістологічного дослідження його стінок і видалених з ним лімфатичних вузлів.
Перебіг раку шлунка часто змінюється залежно від метастазування, кровотечі, анемії, прориву, проростання раку в суміжні органи і виникнення супутніх інфекційних процесів.
Метастази при раку шлунка характеризуються численністю і різноманітністю їх розмірів. Метастази найчастіше поширюються по лімфатичної системи, рідше по кровоносних судинах-метастази виникають шляхом імплантації блукаючих клітин раку.
Кровотеча при раку шлунка може бути рясним, якщо пухлина локалізується на малій кривизні поблизу великих судинних гілок, або при проростанні її в органи, багаті судинами. При раку шлунка нерідко буває рясна кривава блювота. При поверхневому розпаді ракової пухлини часто буває «приховане» кровотеча, яке визначається реакцією Грегерсена. Найчастіше спостерігається кровотеча в просвіт шлунка, але при наявності метастазів або прориву пухлини воно може відбуватися і у вільну черевну порожнину. Внаслідок крововтрати, порушення харчування і обмінних розладів при раку шлунка розвивається прогресуюча, характеру залізодефіцитної, анемія.
При прободении ракової пухлини шлунка у вільну черевну порожнину виникає картина «гострого живота», така ж як при прориві виразки шлунка, але розпізнається важче. Прорив раку шлунка в товсту кишку з виникненням шлунково-кишкового свища вперше описав Haller (1751). Описані випадки прориву раку шлунка в жовчний міхур, у вертикальну частину дванадцятипалої кишки, в порожнину плеври і т. Д.
Прорив раку шлунка пов'язано насамперед з розвитком некрозу пухлини, розвитком запального процесу, гнійного тромбозу судин пухлини і запального лимфангоита.
Проростання раку шлунка в суміжні органи призводить іноді до утворення ракового конгломерату, що включає в себе кілька органів. У клінічному перебігу захворювання це проявляється різкими болями в області спини при проростанні в підшлункову залозу або в корінь брижі. Проростання раку шлунка в брижі поперечної ободової кишки проявляється прогресуючим здуттям, обмеженням смещаемости пухлини, посиленням болю при пальпації, температурною реакцією організму. Проростання раку шлунка в черевну стінку може симулювати інфільтрат або флегмону в ньому. Нерідко метастаз раку розташовується в lig. tores hepatis, а по ній захоплює і шкірний пупок.
Зустрічаються три різновиди проростання раку шлунка:
а) ниткоподібні або плівчасті очеревинні спайки або площинні зрощення, що містять в собі ракові елементи-
б) проростання раку з розвитком запального інфільтрату, що створює враження про те, що пухлина вже проросла в прилежащий орган-
в) істинне проростання раку, частіше в трубчасті або паренхіматозні органи, коли виникає інфільтрація навколишніх тканин, що в значній мірі змінює ріст і перебіг раку.
При розпаді ракової виразки шлунка виникає, як ускладнення, запальна інфільтрація стінки органу, часто протікає приховано, викликаючи короткочасні, важко поясненні підйоми температури, зі зрушенням лейкоцитарної формули, прискоренням РОЕ, появою непояснених на перший погляд тромбофлебитов кінцівок, ураженням легень під виглядом пневмонії. Внаслідок незадовільного харчування ракової пухлини нагноїтельниє процеси в ній у вигляді лимфангоита, флегмони, тромбофлебіту в самої пухлини і в тканинах і органах, її оточуючих, виявляються частим явищем.
Розпадається ракова виразка шлунка протікає нерідко з загальними важкими явищами і інтоксикацією. В основі цього лежить вплив гнильної мікробної флори. При тромбозі або здавленні основної артерії може відбутися некроз стінки шлунка, що може бути поверхневим, глибоким, секвестріруется (при ураженні основного судини) і абсцедуюча, коли гнійно-гнильний вогнище виникає в самої пухлини. Все це призводить до розвитку тривалої лихоманки, а іноді й септичного стану і гнійних метастазів у легенях, нирках та інших органах.
Нерідко при раку шлунка може утворитися флегмона стінки його з гострим або, навпаки, дуже повільним перебігом. Надалі несподівано може розвинутися прорив і гострий перитоніт, рідше кровотеча або утворення гнійників з дуже різною локалізацією.