Нове медичне дослідження підтверджує факт, що шлюб між кровними родичами в два рази збільшує ризик народження дітей з дефектами легенів, серця і синдромом Дауна.
Найбільший проект з вивчення впливу кровної спорідненості на життєздатність потомства був проведений в Королівській лікарні Бредфорда (Великобританія) в період між 2007 і 2011 роками. Вивчено історії хвороб і стан 13500 дітей, народжених у цей період. До уваги бралися багато факторів, в тому числі спорідненість першого і другого коліна батьків дитини і вік матерів (старше 34), спосіб життя і клінічні фактори.
Виявилося, що кровну спорідненість і вік матері - найбільш значущі фактори ризику народження дітей з дефектами. Абсолютне число дітей з різними вродженими аномаліями не перевищило 6% від загального числа. Більшість з них - діти двоюрідних братів і сестер і дорослих матерів.
З історії відомо, що подружжям таких знаменитостей як Чарльз Дарвін, Альберт Ейнштейн, Едгар Аллан По і Герберт Уеллс були двоюрідні сестри.