Ризику зараження малярією схильна половина населення Землі. Існують протималярійні ліки, які націлені на процес метаболізму фолієвої кислоти у паразитів. Основна проблема - розвиток резистентності малярійних паразитів до всіх видів препаратів.
Дослідники з Австралійського національного університету запропонували ізолювати збудник хвороби від доступу до вітаміну В1. Як і будь-яка інша жива клітина, патоген потребує тиамине для вироблення енергії. Якщо створити перешкоди на цьому шляху, то малярійний паразит не зможе вижити.
Вчені запропонували використовувати аналог вітаміну В1, модифікований таким чином, щоб бути марним для синтезу енергії. Експеримент з успіхом пройшов in vitro, але у мишей, заражених малярією, спостерігалося різке схуднення. Це говорить про те, що аналог вітаміну бере участь в енергообміну не тільки паразита, а й господаря.
Препарат на основі блокування вітаміну В1 повинен створюватися ретельно, і діяти вибірково тільки на малярійного паразита. Особливо ефективним засобом може стати композиція речовин, призначена для декількох ферментів в енергетичному обміні.