Освіта і поведінку мають більший вплив на розвиток короткозорості, ніж генетичні чинники. До такого висновку прийшли офтальмологи з Медичного центру університету Майнца, провівши перший популяційної когортне дослідження захворювання.
При короткозорості очне яблуко видовжене по відношенню до заломлюючої здатності рогівки і кришталика. В результаті віддалені об'єкти відображаються на сітківці не в фокусі. Оскільки орган формується до повноліття, то короткозорість може прогресувати до 30 років.
Поширеність міопії зростає з кожним роком. У розвинених країнах Азії проблема торкнулася 80% населення. Важка короткозорість є основною причиною втрати зору і підвищення ризику відшарування сітківки, дегенерації жовтої плями, катаракти і глаукоми.
У ході дослідження були вивчені історії хвороб короткозорих 4658 німців у віці від 35 до 74 років. Тільки 24% слабозорих не вчилися в середній школі, в той час як 35% були випускниками середніх шкіл, а 53% - мали університетський диплом.
Було доведено, що генетична схильність відіграє меншу роль в розвитку захворювання, ніж фактори навколишнього середовища, а саме: високий рівень освіти і тривалий термін навчання.