Вчені з Університету Отаго в Новій Зеландії відповіли на хвилююче питання: чому колонії бактерій, у тому числі і збудники туберкульозу (ТБ) виживають при дефіциті кисню? Пережити обмеження мікробам допомагає водень. Відкриття може привести до створення принципово нових протимікробних препаратів.
Мікобактерії ростуть за рахунок спалювання сполук вуглецю з використанням кисню. Однак вони можуть вижити протягом декількох місяців або навіть років, коли подача кисню вичерпана. У пацієнтів з латентною формою ТБ бактерії укладені в згустки імунних клітин організму. І навіть у такій нізкокіслородной середовищі інфекція готова до нових атак.
Виявилося бактерії здатні перемикати метаболічний режим в залежності від зовнішніх умов, переходячи на переробку молекулярного водню. Для цього в микроорганизме виробляється фермент гідрогенази. Одна молекула виробляє водень, а дві інші його переробляють. Блокування вироблення ферменту знижує тривалість виживання бактерій в 100 разів.
Дослідження опубліковане в журналі Праці Національної академії наук.